乘计程车从巴厘岛的伍拉‧赖国际机场(Ngurah Rai International Airport)到库塔海滩(Kuta Beach)和水明漾(Seminyak)等热点旅游景区只有不到四公里的路程，但如果时间不赶巧的话，游客可能不得不花上一个小时的时间。车子空调开到最大，一路上走走停停。小轿车、大货车、公共汽车和摩托车争相鸣着喇叭在狭窄的道路上挤来挤去，这些道路修建於上世纪八十年代，那时巴厘岛还是背包客和精打细算型游客的目的地。
道路两旁有很多出售名牌家俱的商店，这都是为外国人和当地富人的别墅准备的，此外还有酒吧、假名牌服饰店和速食连锁店。巴厘岛本地工人忙着冲洗人行道，并且把压扁的空啤酒罐、食品包装纸、不成对的橡胶凉鞋和其他的垃圾打扫乾净。
这里是被当地人称为“诸神之岛”的天堂，因为它有大约20,000处印度教寺庙和圣坛。游客们被舒适的环境、壮美的海滩、绝妙的海浪和欣欣向荣的当地艺术、音乐和舞蹈等传统文化而吸引，从四面八方来到这里。
2010年，到巴厘岛旅游的外国游客数量创下了历史新高，达到了230万人，比2002年几乎翻了一番。2002年对巴厘岛来说是艰难的一年：穆斯林极端主义分子在当年10月一个周六的晚上在库塔的一间酒吧和夜总会引爆了两枚炸弹，造成了202人死亡。
巴厘岛在那次事件以及2005年的又一次恐怖炸弹袭击後强劲复苏。如今大多数的游客来自澳大利亚和新西兰，而在那两次袭击当中共有92名澳大利亚人遇难，也有个别新西兰人遇难。巴厘岛也因为亚洲日益兴起的区域性旅游而受益，蜂拥而至的亚洲游客中有日本人、韩国人和越来越多的中国人。按照巴厘岛入境事务处的统计数字，旅游业及相关产业的产值占到全岛经济总量的大约85%，在所有去印尼旅游的外国游客中大约有80%的人只去巴厘岛。
游客人数激增，使巴厘岛上的大部分地区变得越来越繁荣，但它同时也给岛上的400万居民带来了一系列全新的问题：交通拥堵到了可怕的地步，景区新项目的开发似乎永无止境，非法修建归外国人所有的别墅，与游客相关的犯罪案件增多，电力和水资源需求上升(很可能会超出当地公共事业公司的处理能力)。
苏迪卡是巴厘岛本地人，在卡塔海滩的硬石咖啡馆(Hard Rock Cafe)当招待员。他说，“自从大量建筑在这里开始兴建，每次下雨都会爆发洪水。这种事情以前从来都没有发生过。”他还说，当他们开发新项目的时候，似乎没有人考虑过这里的基础设施建设。
在整个东南亚地区都会看到这种情况。在泰国的苏梅岛(island of Koh Samui)，田园风情已经让位给了四处蔓延的酒店、现场音乐表演场地、法式面包店和海滩迪斯可舞厅。在柬埔寨安静的暹粒(Siem Reap)小镇——吴哥窟(Angkor Wat)寺庙群的所在地——其酒店数已经从2000年的12家发展到今天的超过120家。
尽管一个旅游胜地因为其受欢迎程度上升而失去部分原有魅力的事例并不鲜见，但是巴厘岛存在的问题似乎还不止是几个裸体游客、庞大的沙滩酒店建筑群和过多的西式咖啡连锁店所显现出的审美趣味低下。
巴厘岛当局了解岛上不断恶化的情况。2009年，巴厘省省长埃‧马德‧帕斯蒂卡(I Made Pastika)警告巴厘岛当局称，在岛上的400条河流和水道中，已经有260条由於无节制的发展、森林采伐和地下水的过度使用而无法正常发挥作用。今年2月，他宣布暂停在岛上的主要景区开发新的酒店，并且提醒当地政府负责人在宗教圣地附近发放建筑许可是违反巴厘省法律的。
他同时表示，问题的原因不在於游客的数量太多，而是因为把他们所有人都集中到了一个狭小的区域里。
帕斯蒂卡说，“我希望促进巴厘岛实现平衡发展。这并不是因为岛上的负荷过重，而是因为南部地区已经拥挤不堪，而一些(北部)地区目前还处於贫困状态。”
这位省长饶有兴致地谈论起在北部的布莱伦(Buleleng)地区修建高速公路和一个新机场以及甚至可能修建一条环岛铁路的宏伟计划。帕斯蒂卡表示，两家印度建筑公司——GMR基建公司(GMR Infrastructure)和西昆德拉巴建筑公司(GVK Industries)——已经造访了巴厘岛，并且提交了修建机场的项目建议书。
尽管有关计划令人印象深刻，但到目前为止却几乎都还没有启动。
与此同时，一些当地人认为，巴厘岛快速、失衡的发展，不仅造成了不便——而且还威胁到了岛上的文化。
艾达‧佩但达‧提安亚尔‧阿里姆巴瓦(Ida Pedanda Tianyar Arimbawa)是一位印度教的高级牧师，也是巴厘岛印度教最高权力机构Parisada Hindu Dharma Indonesia的负责人。他表示，旅游业的快速发展为当地带来了一些积极的影响——他举了近几十年来寺庙数量不断增多的例子，但同时表示，最受欢迎地区的土地价格不断上涨，正在促使当地人放弃他们的传统价值观。
阿里姆巴瓦说，“土地是我们的母亲。当我们卖掉土地的时候，就像是卖掉我们的母亲，所以为什麽要卖掉它呢?”
巴厘岛的印度教文化植根於以土地所有权为基础的社区群落之中，但是岛上的房地产价格一直在猛涨：长谷海滩(Canggu)——库塔海滩往北40分钟车程——周边地价超过了每平米500美元，是五年前的两倍。一个巴厘岛家庭通过向有意修建现代别墅的外国人或者印尼人出售能看到海景的田地，就能一夜暴富。
其实，犯罪案件数量的上升也许是更加令人担忧的，曾带领警员成功侦破2002年恐怖袭击事件的警官、现任省长帕斯蒂卡因此批准了一项法令，允许警察直接击毙针对外国人发动袭击的罪犯。
巴厘省警察局发言人格德‧苏吉安雅尔‧德维‧普特拉(Gede Sugianyar DwiPutra)上校表示，“巴厘岛的生活方式正在发生改变，巴厘人现在变得更加崇尚物质。”2010年，摩托车盗窃案比上一年增加了26%，达到了517起，暴力抢劫案件增加了12%，达到了861起。显而易见的是，很多案件都发生在集中了库塔、雷吉安(Legian)、水明漾、努沙杜瓦和沙努尔(Sanur)等旅游热点的巴东区(Badung district)。
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