同一天，美国总统奥巴马亲自迎接奉命撤回国内的驻伊美军士兵，并宣告长达9年的伊拉克战争马上就要画上句号。
奥巴马上任之初即力主从伊拉克撤军的计划，尽管得到美国民众的普遍欢迎，但饱受共和党保守派的严词批评，而危机四伏的伊拉克局势和等待安置的退伍士兵都将是摆在奥巴马面前的严峻考验。
奥巴马当天在夫人米歇尔的陪同下前往位於北卡罗来纳州的布雷格堡军事基地，迎接刚刚从伊拉克撤回的数千名美军士兵。
该基地驻有陆军特种部队、第82空降师等多支美军劲旅。他们曾是第一批踏上伊拉克战场的美军先头部队，至今已有200多人在伊战中阵亡。在发表讲话前，奥巴马与米歇尔会见了5名驻伊美军代表和1名於上个月刚刚阵亡的士兵的家属。
奥巴马对美军官兵的归来表示热烈的欢迎，并称这场历时9年的惨烈战争正在以一种“体面”的方式结束，没有最後的决战，只有最後的撤离。
奥巴马说：“伊拉克战争即将成为历史，而你们所做出的卓越贡献和巨大牺牲也将一同被载入史册。到12月31日前，美军将按计划全部撤离伊拉克。”
第一夫人米歇尔也对军人家属表示慰问和感谢，称他们是“不穿军装的国家功臣”。
奥巴马的演讲中找不到任何与“胜利”有关的字眼。
美国在这场战争中付出了惨重的代价，9年间共轮换投入150万官兵，其中4500人阵亡、3万多人受伤，而专项军费开支高达7000亿美元。
2003年布什政府发动伊拉克战争时，奥巴马还只是伊利诺伊州的一名州参议员。2008年大选期间，奥巴马在竞选中就一再承诺：一旦当选，将会尽早结束伊拉克战争。2009年2月，就任之初的奥巴马即宣布：在未来18个月分两步撤出全部驻伊美军。
正如奥巴马早前所言，结束战争比发动战争更难，其中一个现实的问题是，如何安置成千上万的从战场上撤回的美军官兵。
美国劳工部最新公布的11月份就业数据现实，虽然美国整体失业率已降至9%以下，但自“9·11”事件以来的退伍老兵的失业率却高达11.1%。奥巴马竞选连任的主要潜在竞争对手罗姆尼称这一数据令人感到“羞耻”。
罗姆尼说：“在经济如此困难的时刻，用漂亮的辞藻欢迎美军回家远远不够。现在是拿出措施改变这种状况的时候了。如果你不能领导这个国家走出困境，那我建议你最好让位走人。”
针对退伍老兵安置问题，奥巴马承诺将采取一切措施优先加以解决。他对返乡的驻伊美军表示：“你们曾在国家危难之时挺身而出。现在是国家为你们着想的时刻了。”但奥巴马政府出台并已获国会通过的高达4500亿美元的就业法案中，只有一项条款是通过减免税收来鼓励企业雇佣从伊拉克和阿富汗战场归来的退伍军人。其实际效果尚有待观察。
此外，还有大批部分或全部丧失劳动能力的伤残军人等待政府的安置和照顾。据美国有关部门的估算，用於伤残老兵的医疗和照顾费用可能高达7000亿美元。
有美国媒体因此评论说，美军官兵与家人团聚的兴奋心情可能维持不了多久，因为他们马上就得为自己的未来伤脑筋了。
另据美联社的最新民调显示，奥巴马在撤军问题上的民意支持率已上升到55%，并带动其执政满意度回升至50%。
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