中国哲学家老子曾经说过，治大国如烹小鲜。但在两党制下的美利坚合众国，治理这个全球唯一的超级大国，却是一件费心费神的事情。过去4年，奥巴马的执政成绩还是可以的。他把美国从华尔街危机的泥潭中拉出来，使美国经济渐趋复苏。他成功地阻止了美国通用和克莱斯勒两大汽车业巨头的破产，并使其转亏为盈。他有宏大的计划，要重振美国制造业，而且决计使美国外贸翻番。虽然美国失业率依然维持在8%的高位徘徊，但失业率还是呈现下降趋势的。
奥巴马强力推行美国版的“全民医保”，甚至不惜以政治生命相赌。这彰显了他作为民主党总统关切民生的政治理想，也体现了他的政治家魄力。在美国历史上，还没有哪个总统能像奥巴马那样在“全民医保”上走得如此远。此外，他在第二任前夕和共和党在国会内进行拉锯式博弈，在最後时刻使美国免於“财政悬崖”危机，为中产阶级维持了较低税率的政策。这不仅化解了两党危机，也使美国经济暂时幸免於二次衰退。
从美国政治的特点观之，第二任期的总统，远不如第一任期让人寄予厚望，稍不如意甚至就变成了跛脚。奥巴马总统的第二任期，面临的困难可能更多。
辩证而言，他在经济和民生的成绩也可能是他难以消化的问题。拯救美国经济依然是奥巴马的使命，最大的问题是不堪重负的财政赤字问题。基於对美国经济的强力刺激，奥巴马过去4年在经济、民生等方面实施了政府主导下的大投资计划。但这种“大政府”的经济救赎路线使美国每年都有超过1万亿美元的财政赤字。
对美国民众而言，最关心的也许不是什麽“全民医保”，而是高居不下的失业率。两党制衡的民主政治体制，则会时时盯住奥巴马执政的短板而不遗余力地攻击，这种民主政体的“枷锁”会牢牢束缚住奥巴马拯救美国经济民生的步伐。作为美国总统，戴着镣铐跳舞，是必须具备的政治素养和无奈接受的宿命。过去四年，梦里依稀风华逝去;未来四年，奥巴马能否昇华美利坚的梦想和传奇?
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