公元前2年的西汉，佛教传入中国，博大精深的佛教文化从此滋润著中华文明。而古都西安两千余年佛教，更是历尽揭波而绵延不绝。历朝历代，大德高僧云集长安，襄助佛教走向一次次鼎盛。西域高僧鳩摩罗什、唐代高僧玄奘、皇家寺院法门寺，闻名世界。佛教八宗，有六宗祖庭就在西安，至今香火繁荣，影响深远。
陕西最早的佛寺，距今已有1800余年的历史，距西安钟楼不远的佛寺，便是隐藏在柏树林不远的卧龙寺。寺中一通碑刻记载，此寺建立在西汉灵帝时期，即公元168-189年间。卧龙寺不大，门外喧嚣嘈杂，一入寺门，当即进入另外一番天地。卧龙寺闹中取静，不收门票，保持著寺院应有的正统摸样，坚守佛家正法。
中国佛教八大宗派中，除天台宗、禅宗外，其它六大派的祖庭(开创各大宗派的祖师即初祖所居住、弘法布道的寺院)都在西安：位于小寨的密宗祖庭大兴善寺、唯识宗祖庭大慈恩寺(内有大雁塔)、三论宗的祖庭草堂寺(在户县)、净土宗的祖庭香积寺、华严宗祖庭华严寺以及律宗的祖庭净业寺。佛教作为一种文化，历史上「法难」不断，却从未消失，而是生机勃勃。佛教自从传入中国那天开始，就在不断地为中华文明的文化宝库增添绚丽的色彩。文字、音韵、民俗、建筑、天文、医学、养生，无一不是至今闪烁光芒的宝库。
位于西安市城南长安区少陵原畔的兴教寺，是古代长安名寺中的一座。寺里至今竖立著一座佛塔。玄奘法师的灵骨即安葬在塔内。玄奘13岁时在洛阳剃度出家，20多岁已精通经、律、论三藏，被称为三藏法师。盛名远播。他更大的名声在于西天取经，成为千古一人。他对知识的渴望、对道德情操的恪守，对故土家国的情怀，以及舍命求法的行动，塑造了一个民族的精神图腾。
1369年前的正月二十五，大唐帝国都城长安，元宵节的花灯刚刚熄灭，朱雀大街万头攒动。人们你拥我挤，且惊且喜地迎接摆在路旁的宝贝——150粒佛祖舍利，八尊赤金佛像，657部佛教经典。
这是贞观十九年(公元645年)。几天前，唐太宗皇帝发布詔书，要求全城百姓「空城出观」欢迎从遥远的「西天」天竺国取得真经归来的玄奘法师。时年玄奘法师46岁。原来，在贞观元年，(公元627年)，玄奘向唐太宗发出陈情表，请求西行求法，但未得唐太宗批准。然而，玄奘西行决心已定，乃「冒越宪章，私往天竺」。他西去取经的历史便是后来吴承恩创作《西游记》的蓝本。
此前的17年间，玄奘走过了一百多个国家和地区，踏过了五万公里的艰难险途，终于修成正果，返回东土大唐。
唐太宗李世民和唐高宗李治建立慈恩寺，恭请他担任首任主持，译经弘法。如今，时光流逝了一千多年，玄奘法师已经「化身」为一座铜像，神情坚毅矗立在大雁塔前。
玄奘是中国佛教的一面旗帜。习近平在出国访问时曾经两次提到玄奘。
无论从佛教方面看，还是从他对世界文化方面看，玄奘法师都作出了巨大贡献。现在印度许多很多历史发掘，都是依照玄奘法师的《大唐西域记》进行的。欧洲一些考古学家把《大唐西域记》作为考古发掘的重要依据。比如，在巴米扬大佛(在阿富汗境内，是世界第三大佛，距今1500多年)考古时，就参照《大唐西域记》的记载，记载指出，离巴米扬大佛多少多少米远，有一尊卧佛。考古学家沿著记载去发掘，准确无误。就这一件事实，看见玄奘法师对当时的历史，地理环境记载得多么翔实、准确。
在联合国科教文组织确定的《世界文化名人录》里，中国只有两位，一位是玄奘，一位是孔子。说明玄奘法师在世界的影响力。玄奘法师是人类文明的伟大先行者，是不畏艰险克己奉众追求真理的圣人，也是佛教中国化的的奠基人。作为翻译家，他在慈恩寺先后翻译佛典75部、133卷。所翻译的经，后人均称为新译。作为旅行家，他的《大唐西域记》这样的鸿篇巨制，是研究中亚、南亚地区古代史、宗教史、中外关系史的重要文件，填补了许多国家由于缺乏文字记录而造成的历史空白。作为教育家，玄奘法师设坛授业，严谨教学的大智慧，至今仍是楷模。玄奘还是一位伟大的爱国者。不论从佛教文化发展史，中印文化交流史乃至世界历史看，玄奘都是独树一帜的人，更是中国佛教的一面旗帜。
玄奘法师还把《道德经》翻译成梵文传到印度，充分展示出玄奘法师的包容和宽广和博大的胸怀。
玄奘法师过沙漠的时候，别人劝他回去，他说，我宁可西行一步死，也不倒退一步生。西安著名的大雁塔，就是就是玄奘法师亲自都造的，用于保存他从印度带回来的经捲好佛像。据文献记载，唐代慈恩寺面积近400亩，有4000间房屋。
玄奘法师是一个伟大的人物，中、印两国的人口占世界的三分之一还要多。玄奘是中、印友好的纽带。如果能两国携起手来，世界一定会更美好。
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