大教育家陶行知在南京燕子矶写下的「想一想死不得」警示牌，使无数欲在此轻生的人打消了投江的念头，挽回了许多生命，这不能不说是中外文化史上的一大奇迹。
　　燕子矶位于南京城区东北郊的长江边上，是幕府山东延之余脉，有「天下第一矶」之称。陡峭的山崖兀立江畔，三面临江，壁立千仞，宛若展翅欲飞的矫燕，故名「燕子矶」。这里历来是文人墨客临江抒怀的胜地，李白、史可法等名流都曾在此饮酒赋诗，而清初康熙、乾隆二帝下江南时，也都曾泊舟在此。矶顶现有御碑亭一座，亭中石碑正面刻著清乾隆帝所书「燕子矶」三个大字;「燕矶夕照」早在明末清初时就是「金陵四十八景」之一。
　　这样一个风景美丽的地方，竟然曾经是个著名的「自杀胜地」。南京数百年来曾流传一句俗语：「燕子矶的肉包子，一两(仰)一个」，意思是说在燕子矶跳崖坠江自杀者多。据资料记载，过去数百年间，燕子矶发生的跳崖自杀悲剧多得无法统计。终于，1927年，有一个人走来了，他平心静气但又痛心疾首地说了句：「想一想，死不得。」声音不大，却如黄钟大吕震醒世人，从鬼门关口拉回了许多正在走向死亡的生命。这个人，就是大教育家陶行知。
　　1927年，陶行知来到南京燕子矶畔的晓庄乡，创办晓庄师范学校。一天，他听到人们谈论，燕子矶下又浮起了一具女尸，并且是个学生。他极感不安，立即到学校木工场找来块木牌，在上面写了劝喻轻生者的话：「想一想死不得」。大字下边还写了几行小字：「人生为一大事来，当做一件大事去。你年富力强，有国当救，有民当爱，岂可轻生?死有重于泰山，或有轻于鸿毛，与其投江而死，何如从事乡村教育为中国三万万四千万同胞努力而死!」陶行知把木牌竖立在燕子矶头。此后，不少来到这儿打算自杀的人，看了木牌，听了劝说，「想一想」后，真觉得「死不得」，终于重新鼓起了生活的勇气。
　　「文革」期间，两位被打成「臭老九」的知识分子不堪忍受凌辱，一起来到燕子矶，准备终结生命，但陶行知先生的劝诫牌拦阻了他们，他们咬牙坚持活了过来，终于盼到了云开日出。1980年，时年88岁的复旦大学教授陈子展先生回忆说：「我在南京上大学时得了胃溃疡。一次我正在读书，一阵阵剧痛袭来，简直使我要发疯了，便无可奈何地来到燕子矶，想跳江了却一生。我抬头望去，只见木牌上写著『想一想死不得』，我猛醒，终于打消了轻生的念头。」
　　简单朴实的六个字，居然挽救了许多生命，可谓功莫大焉。阅尽人间风雨的燕子矶如今依然守望著长江，当年陶行知立的木牌因岁月沧桑已不复存在，我们现在见到的是后人复立的石碑，但上面鐫刻著六个大字「想一想死不得」，依然是陶行知先生的手迹。