多年来我一再建议大家不要去追逐保障房，张五常也有同样的观察并持类似观点。我说，贪小便宜吃大亏的，在我们这个国度海了去了。请大家务必记住：居住环境是孩子最直接的教育环境!
　　据我观察，至少三分之二以上保障房申请者买得起地段好得多的商品房，关键在于欲望和贪婪心管理：想一步到位买大房子是不是?觉得有便宜不占白不占是不是?我曾亲手把等保障房的人拉回市场，买的商品房两年净赚百万元!
　　地理环境成本跟周边的商业配套和文化环境息息相关。保障房往往建在偏远的缺乏配套和文化积淀的地方，形如文化沙漠和孤岛。打个比方，我有位朋友住在北京潘家园附近，孩子小时候经常跟著家长在周边逛，结果孩子就深深地迷上了翡翠石头，压岁钱零用钱都花在这上面了。家里摆满了石头。现在孩子上高中了，志向是将来学珠宝。如果小时候没有那样的环境，孩子的将来也许就是另一种选择。这另一种选择当然未必比现在的选择差，但越是文化丰富的地方，孩子选择的余地就会越大，靠近他真正的兴趣所在的可能性也越大。
　　小区居住人群组成的文化环境和思维习惯成本也是看不见摸不著但无所不在无时不在。环境有可能会左右一个人的性格和思维习惯，什么样的环境产生什么样的人。董藩说：“这话说出来有些刺激：穷人更要尽量躲避平民窟，不是市侩，是要防止消极态度和懒惰影响下一代，也要看孩子看到成功者的人生态度和行动力。”以我对贫穷世袭这个问题的思考和研究看，最难改变的往往是一个人从小养成的思维习惯。而这个，往往才是决定人贫富差距的最关键因素。中国古代孟母三迁的故事，未必有多么深奥的理论，却是深諳其中的道理。
　　我住的北京通州某小区，当初买房的时候是外销公寓，小区环境不错，当时是除了别墅以外的通州最高价。孩子上高中的时候，小区来了一对在国外酒店管理层服务了很长时间的老外(女方是中国人)，在小区开了个酒吧，孩子打球时认识了男老外，有时间就常去他的酒吧，有时买点饮料，有时帮他们打打下手，一边学英语聊天，培养了英语口语能力和英语对话的自信。没想到这一点居然在高考后偶然申请美国大学时派上了用场，不仅顺利申请成功而且获得了不错的奖学金。所以，文化的作用无处不在，你不知道什么时候就有了用处。