2010年，习近平先生担任中国国家副主席时就曾访问过新西兰。今年3月，约翰‧基总理出访中国。两国领导人在北京会晤期间，约翰‧基总理邀请习主席于今年11月二十国集团第九次峰会前后访问新西兰，习主席当即愉快地接受了邀请。
这次访问是自胡锦涛主席于2003年到访以来中国最高领导人对新西兰的首次访问。在过去11年间，中国高级领导人曾多次来访，其中包括吴邦国委员长、温家宝总理、全国政协主席贾庆林等。约翰‧基总理和新西兰政府部长们也多次访问中国。
随着新中高层交往的日趋频繁和深入，双方政治互信达到了空前的高度，这为两国在贸易、投资、文化、科技、教育、防务、国际事务等诸多领域的交流与合作奠定了坚实的政治基础。
贸易是新中两国展开互利合作的重要内容。2008年10月1日，新中自贸协定正式生效。该协定是中国与发达国家签订的第一个自由贸易协定，涵盖了货物贸易、服务贸易、投资等领域，还涉及了法律、多边贸易、地区安全等议题。
新中自贸协定生效6年来，两国货物贸易关税逐步降低，服务贸易市场扩大开放，投资环境更加规范透明，双边经贸环境得到极大改善。2009年全球进出口总额大幅下滑23%，而新中双边贸易额却在自贸协定支撑下同比增长3.6%。2013年，新中双边贸易额超过180亿新元。在此期间，新西兰对华出口额从2007年的20亿新元增至2013年的100多亿新元。两国目前已经实现了新西兰元与人民币的直接交易，并设定了双边贸易额于2020年达到300亿新元的新目标。
新中贸易的蓬勃发展给两国人民带来了实实在在的利益。中国已经成为新西兰第一大贸易伙伴，并继续保持新第一大海外留学生来源地和第二大游客市场的地位。双方在投资领域也取得了可喜的进展。现在，两国之间已经形成一个互利双赢的局面。
新中关系不是简单的买卖关系，我们两国是在亚太地区开展全方位合作的好朋友、好伙伴。新西兰政府于2012年发表了《中国战略》，确立了对华关系的战略目标。我们还成立了新中关系促进委员会(NZ China Council)，这是为增进两国人民的交流与了解、推动新中合作关系全面发展而采取的具体步骤之一。新中关系是发达国家与发展中国家双边关系的典范，对国际社会起到了很强的示范作用。我们非常珍视同中国的友好关系，并将继续加强对华交流与合作，相互支持，迈向我们共同的发展目标，为两国人民创造更多的福祉。
(杨健议员办公室供稿)
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