南朝宋刘义庆《世说新语·巧艺》中载︰“顾长康画人，或数年不点目精。人问其故，顾曰︰“四体妍蚩，本无关于妙处，传神写照，正在阿堵中。””文中的顾长康就是指晋朝顾愷之，他博学多闻，擅长绘画，有“才绝、艺绝、痴绝”三绝之称。他的作品大多是肖像、神仙、山水、动物等，画人物最注重点睛。
　　这段记载大意是说，顾愷之画人物肖像，有时几年都不点上眼睛。有人问他原因，他说︰“四肢的美丑，和精神并没有什么关系，最能够传神的，就在这眼睛当中。”
　　文中提到的“阿堵”一词，是六朝及唐人常用的指称词，相当于口语的“这”、“这个”。因此，后世就把“传神阿堵”用来表示绘画生动逼真，能够充分呈现事物的神情意态。
　　那么，为甚么古人把钱又称为“阿堵物”呢?
　　“阿堵物”一词，源自于南朝宋刘义庆《世说新语·规箴》曰︰“王夷甫(王衍)雅尚玄远，常嫉其妇贪浊，口未尝言钱字。妇欲试之，令婢以钱遶床不得行。夷甫晨起，见钱阂行，呼婢曰：“举却阿堵物”。”
　　这则记载大意是说，魏晋时代知识分子的哲学谈论，多以老庄思想为谈论内容，不涉及任何现实事情，即所谓的“清谈”、“玄谈”。晋朝临沂人王衍，即以清谈著称，时人称其神姿高彻，如瑶林琼树。
　　由于王衍一向崇尚玄学，常常憎恨他的妻子贪婪卑污，因此他口里不曾说过“钱”字。王衍的妻子想试探他，一天晚上，趁王衍熟睡，她叫婢女拿钱绕著睡床摆放，让他起床后无法行走。
　　王衍早晨起床，看见床四周摆满了钱，妨碍自己走路，就唤来婢女说︰“拿走这些东西。”随著这件事渐渐传开，“阿堵物”一词，慢慢的就成为钱的代称了。