的采访录音，引发全美轩然大波，也将自参选起尽管非议不断但选情一帆风顺的特朗普推进了前所未有的困境。
一向拒不道歉、拒绝改变的特朗普这次“低头了”，最终在深夜选择做出正式道歉。在事件开始发酵后的几个小时里，已有至少16名共和党高层和骨干宣布收回对他的支持，原本将在9日为特朗普竞选活动站台的共和党众议院议长瑞安和特朗普副总统候选人彭斯相继宣布取消行程，彭斯甚至还同时发表了声明，谴责特朗普的相关言论并称自己“无法为其辩护”。
随之而来的连锁反应让特朗普不慎触发的这起舆论风暴看上去越发难以收拾，CNN在当天稍晚时候进行的民调显示风波后希拉里支持率已领先特朗普5个百分点，而特朗普的妻子、梅兰娜·特朗普也在之后发布公开声明，称她的丈夫所使用的言辞“不可接受”且使她感觉到被冒犯。
事发后第一个站出来宣布不会投票给特朗普的共和党议员阿约特明确呼吁说，她希望副总统候选人彭斯代替特朗普参选总统，这一倡议在共和党内部以及美国媒体舆论中收获了一呼百应的效果，一时间有关彭斯充当候选人的宣传和分析甚嚣尘上，就连特朗普本人也马上出面驳斥称，他无论如何也不可能主动退选。
距离11月8日投票日仅余不到一个月时间，共和党再一次似乎认真地考虑起了让彭斯代替特朗普参选的可能性。然而，这种方案真有可操作性吗?
对于共和党来说，临时撤换总统候选人的决定只有诉诸共和党全国委员会规程中的第九条“填充提名空缺”才有可能。历史上，第九条是一个从未被触发和应用过的规定，它授权共和党全国委员会可以填充总统候选人的提名空缺，所谓“提名空缺”的触发条件则是：由于死亡、拒绝或者其他原因引起。
如果能够成功触发第九条，那么共和党全国委员会所要做的只是召集代表各州的160名代表进行重新投票，不过副总统彭斯并不必然成为重新选举的优胜者——各州代表可以选择任何人来填补空缺。但问题在于，第九条的触发条件如何达成仍是关键障碍。
很显然，除非真有失去理智的人打算鋌而走险，否则“死亡”选项已经不可能达成;“拒绝”
选项意指原定候选人自愿放弃候选资格，这种可能性已经被特朗普亲口否决，而考虑到最近特朗普与共和党高层之间剑拔弩张的关系，通过谈判和劝说迫使特朗普自愿退选的可能性也十分之低。
所谓“其他”选项，通常认为指的是介于“死亡”和“拒绝”之间的状态，例如昏迷休克，尽管也有人提出，包括发现犯罪行为或叛国罪等情形也应当可以应用于第九条的“其他”，但由于条款本身的模糊性，如果共和党真的打算这样利用第九条，特朗普很有可能会因此向法院提起诉讼——届时已经一团混乱的本届共和党选举，将彻底变成一场载入史册的闹剧。
诚然，共和党全国委员会并非没有改写规程的能力，只要获得委员会成员的多数赞成票，就可以对规程本身进行修正——然而，这种情况在2016年总统大选当中已经没有操作空间，即使共和党全国委员会立即召集投票，新修的规章制度也要在30天之后才能生效，到那时总统选举投票早已完成。最重要的，在党内党外已经政治竞选严重裂化的氛围下，撤换总统候选人的所经历的程序及其复杂。别说就此并无任何具有指导意义的明文规定，即便是实际操作起来，在时间和实践上都会障碍重重，争议会很大。
而在距离大选只有不足一个月时间的现在，不少州的选票已经印刷完毕，共和党的临时换人即使能够成功，也面临著空前的实际操作困难。更何况，从特朗普初选阶段横扫美国开始，共和党就一直在讨论应用其他选举之外的手段来阻止特朗普竞选总统的可能性，但层出不穷的指责和非议持续已近一年，共和党并未在“阻止特朗普”的工作上取得任何进展。这再次体现出了共和党的分化和无能。
4年前，本有机会击败奥巴马的共和党总统候选人罗姆尼就因为得罪女性选民而最终与总统宝座失之交臂。4年后的今天，特朗普“玩弄女性”的争议引发全国声讨，这对他本人的竞选前景最具灾难性。
从最近奥巴马民主党政府起诉俄罗斯政府对美发起网络攻击，到《华盛顿邮报》(特朗普此前批评的对象)披露不利于特朗普的录音材料，可以看出，希拉里及其民主党团队反击特朗普的策略已经奏效。未来半个多月仍将有一些涉及到特朗普的争议“录音”被曝光，加上特朗普本身在公布纳税报表方面的曖昧姿态，大选冲刺阶段压垮他的最后一根稻草已然显现。
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