人类位居整个地球的食物链最顶端，向来都是我们把其它生物作为盘中餐，但却并不被其它生物作为固定食物来源，当然妖怪除外，但它们惦记著唐僧也并非为了摄入蛋白质，所以整体而言，我们仍然安住于这一营养树状图最安全的尖峰，整日来居高临下挑选著合适的食物。
　　既然资源丰富，虫子当然是一向不去考虑的，除了逃荒年代或偶尔当作零嘴儿，至于从前那些声名远振的蚁力神之类也只是为了获得传说中的进补，平常谁家也不会每天一道道红烧蚱蜢、香煎瓢虫换著吃下去。“蚂蚁上树”，并不是真的以虫入菜。

　　虫里自有黄金屋

　　现在，两位年轻的新西兰创业者说话了：大家错过了真正的营养!
　　坎特伯雷大学的学生Peter Randrup和Bex De Prospo创立了一间公司，名为Anteater，没错，就是Ant-eater，虫-吃者，中文里的食蚁兽这个词。两个年轻人独辟蹊径，正为新西兰努力推动著当前在英方国家中新兴而起的一项事业，它就是食用昆虫消费。
　　这间Anteater公司从坎特伯雷大学创业中心(UCE)所获得的大学挑战基金(University Challenge Fund)仅为8.5万纽币，目前正在与高端食品生产商开展合作，将来，我们在新西兰全国境内的餐厅都能够见到以各式昆虫烹制而成的美味佳餚。他们的产品范围包括产自坎特伯雷地区的野生蚂蚁和蚕蛾蛹、在奥塔哥养殖的蚱蜢，以及从加拿大进口的蟋蟀。
　　本文的主人公之一，Peter Randrup，主攻昆虫生物学，研究如何为人类生产高质量蛋白质的更为有效和可持续的方法。
　　他以科学数据为例进行说明，一个人哪怕只是每周食用一次昆虫蛋白，用来取代牛羊饲养等所提供肉类的传统蛋白来源，那么一年下来，也将让地球上多达100-150平方米的土地获得休养生息。——等于一年当中的每个星期二，我们一个人所吃的肉类，就已经给地球造成如此大的负担!没想到吧?

　　故事要“虫”最初讲起

　　Randrup认为，作为对当前普通肉类供应饲养产业的替代，虫类蛋白产业既具实际可操行性、也具备可持续发展性，是未来一个主流产业方向的第一步。
　　那么他是怎么得出这样一个好点子的呢?
　　原来，这位研究昆虫学的Randrup本人也是一位素食者，他注意到了关于昆虫食用知识的相关论文，于是在今年4月的大学创业活动中提出了这一设想。
　　而他现在的事业搭档，也就是本文的另一位主人公De Prospo，在当时的第一反应也跟我们一样：虫子，不是吧?!
　　但是，当看到这一事业的潜力所在后，她随即也就加入其中，而且，在帮助企业成长的实施过程中，她对传统肉类也渐渐失去兴趣。她表示，为了产出肉类而需要动用很多粮食来饲养牲畜，可其中很多地区的大量人口却处于饥饉之处，这方面的统计数据是令人震惊的。现在，她专注于找出能够将其商业模式更好地进行运用推广的方法，以便向全世界的人类提供这些更为优质的食物蛋白摄入来源，并且她希望现有的生产技术能够发展成为组合拼装的昆虫养殖室厂房设施，从而可以方便运送安装，去帮助那些欠发达地区的居民。

　　早起的鸟儿有虫吃，
　　可是它们在哪里?

　　如果你想要品嚐这些提供优质蛋白和独特滋味的虫式菜餚，可以尝试的地方将会包括：基督城以南十几公里Lyttelton的餐厅Roots Restaurant、但尼丁的餐厅Vault21、奥克兰的餐厅Antoine's Restaurant，以及连锁餐厅Mexicorestaurants，在奥克兰市中心车站Britomart、Takapuna、Ponsonby,Ellerslie，以及汉密尔顿、惠灵顿和基督城都有分店。
　　其实很多人对于以虫入食都不会太陌生。比如不少人都说蚕蛹很香口，中国大陆北方地区很多人吃过蝗虫，福建两广一带吃黑色的水龟子(水蟑螂)的地方习俗有些年也全国都风行，湘西人有一道油炸马蜂蛹，云南少数民族的醃酸蚱蜢和甜炒蝶蛹之类也多被人称道。就在前几天，同事里还有女生说，小时候吃炸知了还有螳螂，尤其是籽很多的那种，比鱼籽还香得多!要说不怕虫，可能许多人还是犹豫的。专家说，那是因为接触少，陌生感太强所致。天天都见，就不会了。
　　有一年，我和朋友们到泰国旅游时，在夜市里逛著，路边摊档油炸食物一格格堆得高高的，除了香蕉片、芒果干、菠萝蜜干和各色油炸豆类，就是许多种油炸昆虫。我当时只敢买了一袋油炸青豆和一袋油炸花生米，对朋友们袋子里的虫虫们不敢尝，给我一些油酥麻仁之类的才接过来试味。大家走在一盏盏的路灯底下，边聊边交换著零食，兴趣盎然，放进嘴里的一条油炸酥条特别特别香口，美味极了，心想：嗯?这是什么，等会跟她们再要一条来吃。正好走出了路灯间隔处的阴影，来到了光线底下，于是看看手里还捏著的最后一小截：乍著毛刺，好大一条蝗虫腿!嘴里太香，一想反正都吃了大半，于是也就把这条腿放进口里，补齐了。
　　看来专家说得对，怕吃虫，只是心理作用。

　　既是发展经，也是生意经

　　联合国粮农组织发表的一份报告曾经指出，蟋蟀和肉牛所产出的蛋白质数量相等，但喂养蟋蟀所需要的饲料却比肉牛要少11倍。而且在粪便的温室气体方面，绝大多数昆虫的排放量也比猪羊鸡鸭等传统家畜家禽要低得多。报告指出，昆虫作为餐桌美味能够帮助人类对抗飢荒、减少污染。
　　食用昆虫的蛋白质含量高、蛋白纤维少，营养成分容易被吸收，而且因为资源丰富、繁殖周期短、繁殖速度快、工厂化生产相对容易等特点，在许多国家都逐渐被接受，作为食物资源的一个待开发领域。由于人类食品面临不足，把昆虫作为食品来源的一种，这个理念应当被普及。
　　地球的土壤相对有限，所能供应的食物因此也就不能可大幅增长，但全世界人口却还在膨胀增长当中。这样一个环境，怎么让它产出能够满足越来越多的人口需要的食物呢?从这个角度来看，过去时代，我们确实把昆虫这个庞大的资源给浪费掉了。
　　牛奶、鸡蛋、鱼、肉等常规食品的生产数量，未来将会无法追上人类全体对蛋白质的需要，这也是各国政府、科学家和经济界都在思考研究、追寻解决之道的一个重大问题。实际上，开发新型的食物、寻找蛋白质的新资源，时间表已经变得迫切起来。
　　新西兰政府已经宣布将投入300万纽币，用于国家科技挑战基金下“高价值营养”的两个项目。新西兰科学和创新部长Steven Joyce表示，开展高价值营养来源的科学研究，对于新西兰的粮食生产由注重数量转向注重质量极为重要。“这些项目将有利于进行产品开发，从而帮助新西兰食品出口产业获得最大化的回报。”
　　那么你，有没想到在昆虫这一食品领域里也试试发掘自己的经营发展机遇呢?