张老师在台湾担任教师25年。移民纽西兰后创办「奥克兰教育中心」，在台湾则成立了「张老师留学中心」。张老师是中文电台AM936教育节目《优秀是教出来的》主持人。他每年组织学生团访问美国、英国的大学名校，参加过50余场招生办公室的说明会、70多次校园导览。许多张老师的学生已经入读哈佛、普林斯顿、牛津、剑桥等名校，他擅长于「教育规划咨询」。
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　　又有一些学生慎重考虑要从IB课程撤退，我请他们看看2016年5月28日的本专栏，以《选择NCEA、CIE剑桥或IB课程?选课?纠结吗?》为题，我举出了几个实际个案说明选择课程的要领。让我重覆一下其中的一段：「NCEA、CIE剑桥、IB课程，孰优孰劣?没有标准答案，每一个孩子的成长背景和学习能力各异，选课得当了，孩子努力了，结果总是充满价值的!」
　　以申请美国大学本科为考量依据呢?8月20日在奥克兰举行的一场《美国大学申请说明会》中，美国海外升学顾问委员会(OACAC)的常驻演讲嘉宾Mr.Josh Stephens在回答提问时指出，没有哪一种课程的成绩在申请时一定具有绝对优势，念得好不好比念什么课程更重要。

　　选校或选课的迷思，可以避免的错误!
　　奥克兰地区最早采用IB课程的学校是北岸的Kristin School，该校采用了从PYP、MYP到IBDP循序渐进之IB三级课程。孩子如果从小学开始就在PYP课程当中成长，到了中学最后两年的IBDP阶段，孩子在学习方面的思维、态度都可以呈现出较佳的适应。
　　多年来的观察，洋人家长为孩子选择IB学校的原因是相信它是一种成熟、让孩子全方位发展的课程，很多华人家长则迷信IB成绩是申请美国大学最好的敲门砖。如果新移民孩子或留学生的语文和数理能力优异、具有积极主动的学习精神、善于时间管理，确实可以直接挑战IBDP课程;否则，从11年级开始的NCEA课程应该是最好的选择。
　　经常看到一些在IBDP课程中挣扎的孩子，尤其是英文程度欠佳的国际学生，如果学生的目标是在纽西兰读大学，或许这是一个有价值的试炼和挑战，可以利用这样的课程来自我提升。问题是，IBDP是两年课程，很多华人学生念IBDP的首要目标是申请北半球学制的美国、英国大学，在大学申请提交前，几乎有大半年时间要忙于选校、SAT〈或ACT〉考试、申请Essay撰写、课外活动、完善申请材料等等事情，学生可以用来对付IBDP繁重课程的时间远远不足两年。对于读书效率不高、时间管理欠佳、组织能力不好、抗压能力差的孩子，这是一场忙乱不堪的痛苦煎熬!
　　有一个焦虑到精神状况令人担忧的国际学生，父母找我咨商，我建议他们立刻让孩子转学。孩子原本有意转到一所CIE剑桥课程中学，我分析这孩子从小学开始的应试能力，他始终不善于在考试中展示学习成果，CIE则以全球统一的A-Level考试决定最后的剑桥课程成绩，如果勉强念CIE剑桥课程，那是以己之短、击人之长的蠢事，最后这个孩子转到了一所实施NCEA课程的中学。
　　近日又处理一个Year10国际学生的咨询案例，就读于某专收7-10年级学生的学校，孩子刚到纽西兰不足四个月。这孩子的英文和数理能力很弱，拒绝学习数学的倾向非常强烈，洋人寄宿家庭竟然建议让他下一个年度申请King’s、St. Kentigern或ACG。我告以这几所学校应该不会发给入学许可，就算是进了这样的学校，那可不是「读不下去」、而是「活不下去」的问题。何况，这孩子适合以小留学生的身分单独出国吗?确实令人疑虑。
　　如果孩子在学校里的学习、生活、适应遇到了困难，别放任情况恶化，更不要误以为一切会自然好转，请多多了解您的孩子，听听他们发自内心的声音。选校或选课，它存在著诸多的迷思和迷失，很多的错误原本是可以避免的!

　　选校或选课，「想当然尔」是误区!
　　做父母不容易，永远是边做边学习，教育的事情更是千头万绪，它有许多属于专业的领域。孩子的成长，一个孩子一个故事，别人家的孩子念什么学校、选什么课程、上了什么顶尖大学，您的孩子或许有更适合的、更好的选择。「自以为是、想当然尔」是不切实际的!
　　有些家长认为孩子将来要学电脑专业，所以在中学时一定要修习IT课程;有人认为将来要念经济或金融专业，高中时一定要学经济、会计或商业研究等相关学科。美国的高等教育执世界之牛耳，大学招生官普遍认为中学阶段的五种核心课程是数学、英语、自然科学、社会科学和第二语言，音乐、艺术、哲学、心理学、IT、经济、会计或商业研究等等可做为匹配兴趣和能力的选修课程。这些选修课程在中学阶段的内容是入门级的〈Introduction〉，成绩再高，其含金量都令人质疑。
　　我自己也犯过「想当然尔」的错误，一直以为学医是大儿子人生的最佳选择，两次在面试之后被奥大医学院拒绝，大儿子终于说话了：「您们别再管我，我要回到最喜欢的兽医专业，决定申请Sydney大学兽医系。」他如愿以偿了，在兽医系第一年结束后就以优异的成绩获奖。将近三年了，上解剖课时常常令他感到伤心，每次看到被主人以「防止优良基因外流」为由而实施安乐死的狗，他总是痛心于人类的残忍又自私，最近获知澳洲政府可能禁止赛狗，他显得特别开心。纠正、补救了「想当然尔」的错误，我更高兴的是看到了儿子心中对生命的大爱。
　　多年来，常常看到学生出国后改变专业，一位曾获伦敦大学医学院录取的男孩，以每年6万美元的助学金入读美国Duke大学，起初以毕业后申请医学院为目标。就读期间他见识了美国在电脑领域的强大，他决定调整自己的人生方向，现在已经在微软公司〈Microsoft〉任职工程师。有些家长更以孩子们就读的美国大学排名来看待孩子的成就，我以负责任的态度告诉这样的家长朋友，这是莫名其妙的想法，我看到的是，UCLA和UC柏克莱毕业的孩子，他们的成就绝不逊于其他排名更靠前的大学，甚至更加出色。我们不能再「想当然尔」了，人生当中充满了重新洗牌的机遇。
　　选校或选课，不要被夸大不实或扭曲的广告误导!更重要的是，一定要先了解您的孩子，鼓励和理解都是教养的智慧，别凭著自己的「想当然尔」给孩子下指导棋!千万别让错误的选校或选课毁掉孩子人生的最大可能性!

　　后记：关于纽西兰中小学的选校、选课，请参阅林爽老师与我合写的《纽西兰的活泼教育》一书，可以上「博客来网路书店」订购，订阅电子版时打上「Googleplay纽西兰的活泼教育」搜寻即可。