在台北市的选民格局中，蓝盘原本是大于绿盘的，可是在2014年的县市长选举中，由于马英九的昏庸无能，使得大量的蓝营选民不愿意出来投票。由于连胜文引发的相对剥夺感，使得中间选民青睞柯文哲。为了击垮国民党，绿营选民更是一面倒地全力支持柯文哲。可是当柯文哲就任台北市长后，本著“识时务者为俊杰”的务实态度，积极响应大陆提出的“两岸一家亲”，引发深绿的强烈不满，却获得了中间选民和浅蓝的好感。在2014年，连胜文只能拿到蓝营中深蓝的票，浅蓝是不愿意投票的;柯文哲则能拿到深绿、浅绿和中间的票。可是到了2018年，柯文哲的票源结构发生了位移，除了原来的浅绿、中间外，还能瓜分到浅蓝，不过也因此失去了深绿。
　　国民党提名的台北市长候选人丁守中的票源结构是深蓝和浅蓝，浅蓝的票以前都是投给国民党的，但在2014年那次因不满连胜文而拒绝投票，2018年则因柯文哲的漂移而被瓜分。至于深绿，因不满柯文哲响应“两岸一家亲”，强烈要求民进党自提候选人，使得蔡英文陷入空前的困境。
　　按照蔡英文此时的如意算盘，是继续与柯文哲合作，协助其连任台北市长，然后守住已有四都，再敦请老将苏贞昌出马拿下新北市，那么2020年就是囊中之物了。可一旦自提候选人，弊端是显而易见的。首先，民进党自提的候选人在台北绝无胜选的可能，而且毫无疑问会是第三名，这简直就是自取其辱。其次，一旦民进党提名自己的候选人，就会分割到柯文哲浅绿的票源，造成国民党渔翁得利，赢回台北市的局面，这是民进党最不愿意看到的。再次，如果民进党自提候选人造成柯文哲落选，那么柯文哲必定会参选2020，而他在浅绿的票源上是与蔡英文重叠的，浅绿票源分散的结果，同样会使得国民党在2020年渔翁得利。如果民进党自提候选人都无法将柯文哲拉下马，也就是说柯文哲能够在两大党的夹击下连任成功，同样会提升他的气势，这当然也不是民进党愿意看到的。最后，柯文哲不仅在台北市有许多支持者，在其它各县市的支持者更多，且是以年轻人为主。如果民进党与柯文哲决裂，那么在其它县市的柯粉虽然无法在台北市用选票支持柯文哲，但他们却能够在其它县市用选票修理民进党。因此，就理性分析而言，蔡英文无论如何都不能在台北市自提候选人，可她终究还是在5月30日被迫提名姚文智为民进党的台北市长候选人，做出了其执政以来的第五件大蠢事。与之前的四件大蠢事不同，这次的大蠢事不是由其土匪文化基因决定的，而是由“李自成窘境”决定的。由于在两岸问题上的顽固不化，台湾的经济快速下滑，进而导致蔡英文的民意支持度快速下滑，于是她就只能向深绿基本盘靠拢，听从他们的意见自提候选人。
　　民进党自提候选人，与柯文哲决裂后，引起了全台柯粉的强烈不满，他们除了在台北市攻击民进党外，也在其它各县市寻找可以攻击民进党的著力点，而柯粉效应外溢受惠最明显的就是韩国瑜，因为韩国瑜和柯文哲有非常好的交情。由于韩国瑜在北农的出色绩效，柯文哲对其非常欣赏。在韩国瑜被民进党逼著离开北农后，柯文哲有意将韩国瑜延揽至市府团队，为此还特别携妻子到韩国瑜在云林的家中与韩国瑜夫妇吃饭，而韩国瑜也已经点头答应进入柯文哲团队，是后来民进党的台北市议员强力反对才不得不作罢，否则韩国瑜今年当不会出来选高雄市长，而应该是留在台北市政府帮柯文哲打选战。正是由于这段渊源，让韩国瑜非常感动，他在接受采访时说柯文哲对他有知遇之恩。因为虽然他一直都是国民党员，但在淡出政坛的16年间，国民党根本没什么人理他，只有柯文哲还把他当个角色，经常交流对于市政的看法。就这样，正当吴音宁事件的热潮逐渐淡去时，柯绿分手的效应又再次续上，使得韩国瑜依旧处于媒体关注的焦点。人们逐渐发现，韩国瑜的魅力较柯文哲有过之而无不及，遂使得韩粉的数量激增，甚至迅速超过了柯文哲。
　　5月，韩国瑜直指高雄市当前的两大要害是“又老又穷”。对此，陈其迈非常气愤，正式开记者会反驳韩国瑜，要他这个“外地人”不要唱衰高雄，亲绿媒体更是全面挞伐。
　　当初决定主打“又老又穷”这个议题时，韩阵营内部也是存在高度分歧的，许多幕僚认为这样可能会刺伤高雄人的心，不利于选情，但韩国瑜坚持要主打这个议题，并且拿出去数据证明：高雄在2010至2016的七年间，25到34岁的年轻人口减少8万多，六十岁以上老年人口却增加了11万，这是又老;高雄的青年失业率高居六都之冠，平均月薪却是六都之末，只达到新竹市的六成。除此之外，高雄市还背负了高达近3000亿新台币的债务，这是又穷;“又老又穷”的说法一点也不夸张。与此相对应的，韩国瑜提出的竞选口号是“东西卖得出去，人进得来，高雄发大财”。
　　随著“又老又穷”的议题持续发酵，韩国瑜的民调开始逐渐攀升，从最初落后陈其迈的二十多个百分点，到八月份时就只落后5%左右，逼得陈其迈再也不敢继续采取冷处理的选战策略，而必须与韩国瑜正面开火。在台北的柯绿分手议题逐渐冷却之后，整个台湾的选战焦点都开始全部聚集在高雄。
　　8月23日，整个南台湾天降暴雨，高雄市一片泽国，重创民进党的选情，其主要表现在四个方面：第一，陈菊长期吹嘘自己的治水政绩，结果被一场暴雨打回原形。第二，水褪去后的高雄道路上出现了五千多个触目惊心的大坑洞，显示当初在修建工程时必然存在大量偷工减料和营私舞弊。第三，陈菊执政期间造了许多漂亮建筑，把高雄打造成休闲的宜居城市，所以很多人不愿意接受韩国瑜所说的“又老又穷”，可现在满地坑坑洼洼的路面沉重打击了高雄人的自信心，使他们不得不直面现实，反思过去。第四，陈菊留下了这么个大窟窿后，自己却跑到台北去做大官，不但自己走，还把市府团队中的大量亲信带走，让民众感到极为恼火。陈其迈最初的竞选策略是陈菊最好的“接棒人”，要在高雄“一棒接一棒”，现在陈菊的形象既已崩塌，作为他的接棒人，陈其迈的选情艰难可想而知。
　　9月11日，民进党被爆出“张天钦事件”，又称“东厂事件”。蔡英文执政后，为修理国民党而成立“促进转型正义委员会”(简称“促转会”)，其副主委张天钦在一次内部会议上提出要好好利用促转会来修理国民党，并且洋洋自得地宣称“我们本来是南厂，现在变西厂，后来升格变东厂”。虽然明眼人都知道成立促转会的目的为何，可它的招牌毕竟掛的是“转型正义”，现在其副主委竟然公然以选战打手为使命，甚至以充当东厂为荣，就连内部人都听不下去，于是有内部人主动录音后向媒体爆料，遂引发轩然大波。虽然张天钦隔日就请辞下台，主管领导多次道歉，但这依然无法平息民众的怒火。于是，民间开始流传一个口号，叫“1124灭东厂”(11月24日即投票日)。不久之后，民间又开始流传一个段子，说现在台湾最大的党既不是国民党，也不是民进党，而是“讨厌民进党”。也就是说，民众虽然对国民党还是好感有限，但是都强烈憎恶民进党。
　　与此同时，韩国瑜延续“又老又穷”的议题而强打“北漂”议题，说的是以前高雄很繁华，大家都到高雄找工作，可现在高雄穷困了，高雄子弟只能漂到台北来谋生活。于是，韩国瑜拍摄了许多宣传广告，主题无非是两个，一个是在高雄的父母盼望在北台湾的孩子能够返回家乡，一个是在北台湾打拼的年轻人想要回到父母身边。这些广告在网络上广为流传，并在9月24日的中秋节前后掀起一波波高潮。从这个时候起，我觉得韩国瑜就已经反超陈其迈了，而且只要韩国瑜不犯重大错误，这个差距会越拉越大，虽然我自己是觉得“北漂”这个说法实在有点扯。台湾是个非常小的岛，我刚在地图上量了下，从高雄到台北的直线距离是290多公里，从上海到南京的直线距离是270多公里，两者差不多，那么请问有哪个上海人会说到南京去是北漂的吗?
　　这不就一脚路的事吗?
　　为了应对韩国瑜强打的“北漂议题”，陈其迈也拍摄了《相信高雄》的广告。广告内容是这样的：一群在台北打拼的高雄人坐在一块，谈论高雄的好，谈论高雄的温暖，谈论自己对高雄的感情，谈论高雄是自己的骄傲。一个离开高雄超过15年的女孩说：“我是因为工作环境的关系离开高雄，到了一定的年龄后就一直想回家，非常非常想回家，我的户口还在高雄，死都不会迁。”
　　一个离开高雄七八年的男孩说“在台北，是生存，在南部，那是生活。”又一个女孩说：“把自己提升到更好，就是为了要回去。”紧接著之前那个离开15年的女孩说：“能够回去发展，还是我最大最大的愿望。”然后大家七嘴八舌地说：“会觉得是高雄人讲出来很骄傲哎”“我会觉得我讲我是高雄人就蛮自豪的。”最后画面缓缓淡入儒雅地静坐倾听的陈其迈，字幕打上“高雄的好，我们知道”、“相信高雄”。
　　实事求是地说，这个广告做得确实是挺感人，但我一看到这个广告就知道，陈其迈这场选战必输无疑，因为他已经是黔驴技穷了，根本找不到任何应对的策略和方向。首先，你跟著别人的议题打，这就已经是处于下风了，更何况你打得根本就不在点子上。我们看广告里的这几句对白，你说“因为工作环境的离开，非常非常想回家”，那么问题来了，为什么高雄不能给你好的工作环境呢?你说：“在台北，是生存，在南部，那是生活。”那么问题来了，为什么不能在高雄既生活，又生存呢?你说：“把自己提升到更好，就是为了要回去。”那么问题来了，为什么要把自己提升到更好才能回高雄，而现在不能回去呢?你说：“能够回去发展，还是我最大最大的愿望。”那么问题来了，为什么现在还不能回去发展呢?这些问题的答案只有一个，那就是因为高雄的经济凋敝，没法提供相对高薪的工作机会，所以只能在台北讨生活，这不正印证了韩国瑜所说的“又穷”吗?年轻人无法在高雄工作，就只能漂移到台北，这不正印证了韩国瑜所说的“又老”吗?所以陈其迈一方面愤怒地批判韩国瑜所说的“又老又穷”，可自己搞了半天却在拍广告印证韩国瑜所说的“又老又穷”，这种打法又怎么能不输呢?后来，陈其迈又将其竞选口号从“正义温暖”转变成“经济市长”，说是自己比韩国瑜更有能力提振高雄的经济，可是人们又不禁要问，既然你这么有办法，那么以前都是你民进党在执政，为什么你不做呢?
　　10月4日，在王金平的运作下，高雄市农会的理事长萧汉俊出面表态支持韩国瑜。在此之前，虽然韩国瑜在网络上的声势非常高，但民进党不屑地说那些都是空气票，又不是高雄在地人，不能在高雄投票。又说韩国瑜只有空军，没有陆军，将来还是必输无疑。随著萧汉俊的表态支持，韩国瑜算是有了第一支成建制的陆军。不过民进党又辩称说萧汉俊原本就是亲国民党系统的，出来表态支持韩国瑜这也没什么。结果没过多久，又有许多原本深绿的民进党铁桿支持者倒戈支持韩国瑜。于是，民进党一方面对这些进行人格抹黑，一方面说这些人都没什么份量。不管遇到多么不利的局面，民进党都要用硬凹的方式死不认错，可他们始终没明白，在全民“讨厌民进党”的大趋势下，你要懂得反省，民众或许还不生气，你越是死不认错，民众就越是要同仇敌愾地拆穿你的借口。
　　10月14日，陈其迈在凤山举行大造势，宣称有三万人参加，场面火爆。随后，王金平、萧汉俊为韩国瑜举办三场大造势，分别是10月26日在凤山，11月8日在旗山，11月14日在冈山，号称“三山大造势”。就在凤山那场，韩国瑜阵营的场面更加火爆，现场号称有五万人，而且很多人还是因为没法挤过来而提前离开的。凤山造势拆穿了民进党所谓没有陆军，只有空气票的说法，使得整个蓝营士气大振。相形之下，绿营则大为惊恐，将所有的选战资源全部投入到高雄。
　　于是之后的每场造势活动都变成人数比拚，都不愿意自己在人数上输给对方。这或许是民进党不得不然的殊死搏斗，因为民进党绝对不能输掉高雄，一旦高雄失守，不仅会动摇这个执政了二三十年的大票仓，更关键的，也是民进党人不敢说出口的，那就是长期执政之下必定存有不少违法舞弊之事。将来如果韩国瑜彻查，不知该有多少人要被关进监狱。可是从更理性的角度而言，民进党是不能救高雄的，因为高雄已经救不起来了，民进党的孤注一掷不仅于事无补，反而会引起三个更加严重的反效果：第一，韩国瑜的支持者全部都是自动自发来支持，而陈其迈的支持者全部要靠党机器来动员。韩国瑜挟带著自己的超高人气，经常前往其它县市帮忙助选，陈其迈则经常需要各路资源帮他助选，于是民间就传出了个段子叫“韩国瑜是一人救全党，陈其迈是全党救一人。”因此陈其迈原本能力不差的，却硬生生地被塑造成了一个无能的“妈宝”形象。
　　第二，在“讨厌民进党”的大趋势下，民进党任何努力都是徒劳无功的，甚至民进党越是垂死挣扎，就越是激发民众的反感。许多中间选民真的是不喜欢国民党，但他们就是看著民进党的那副死不认错的样子心里不爽。他们之所以票投国民党，真的不是希望国民党赢，只是害怕民进党不输。
　　第三，按蔡英文最初的规划，是台北市与柯文哲合作，由苏贞昌出征攻取新北市，这样民进党的势力就能从原来的四都变成五都，国民党则六都全部掛零，那么2020将彻底无法与蔡英文抗衡。但是随著5月底被迫自提候选人，柯绿分手的结果使得苏贞昌在新北市胜选已无可能，于是蔡英文又将防线后撤至台中，宣称要“决战中台湾”。因为台湾的选民结构是越往北越蓝，越往南越绿，只要守住了台中，桃园、台南和高雄也肯定不会有问题，这样就能维持住2014年的四都，民进党此战也不算输。可万万没想到的是，本来应该作为大后方的高雄居然变成了交战的前线。民进党全力抢救高雄的结果，是原本势均力敌甚至小幅领先的各县市全线防守空虚。正是由于民进党全线撤守高雄，使得国民党在许多原本希望渺茫的县市也实现了翻转，这就是蔡英文在此次县市长选举中全线惨败的根本原因。