奥克兰一位顶级卫生官员表示，奥克兰市中心的空气质量恶化，突显了人们对更多行人专用区的需求。
　　奥克兰地区公共卫生服务局(ARPHS)的卫生官员David Sinclair博士表示，新的市议会调查显示，Queen St的黑碳水平在市中心空气污染水平下降了十年之后再次上升，实在令人担忧。
　　Sinclair说，许多人都没有注意到空气质量差这个问题，但它可能会对人类健康产生长期影响，包括导致呼吸道疾病、心脏病、肺癌、中风和糖尿病。沿著几条繁忙的中心街道，坐落的全部都是高层建筑，这意味著空气污染物都被困在这些“城市峡谷”中。
　　ARPHS长期以来一直支持采取改善措施，包括提升柴油燃料、改善所有车辆的排放、增加公共交通、鼓励人们步行或骑自行车，来改善市中心的空气质量。
　　Sinclair指出，步行区或像High St这样的共享空间曾拥有很好的空气质量，ARPHS曾支持奥克兰市议会采取行动，创造更多的步行空间而不是行车空间。在世界各地，禁止或限制在许多中心地区开车的城市数量在不断增加，空气污染可因此减少。
　　奥克兰市中心空气污染增加的其他原因是港口的国际船舶使用的低质量燃料、新西兰相对较旧的车辆、以及柴油车辆维护不善。但是，缺乏车辆排放标准意味著难以改善空气质量，Sinclair说。
　　市议会的研究发现，在Queen St，黑碳的主要来源是较旧的公共汽车、卡车、渡轮和船只的柴油排放量较高。
　　根据奥克兰市议会研究和评估部门发表的一篇文章，奥克兰的黑碳排放量比加拿大的一些城市高出三倍以上，比欧洲、英国和美国的主要城市高出两倍多。
　　黑碳，也称炭黑，由非常小的超细碳颗粒组成，与病毒大小相似。它们可以深入肺组织，进入血液并沉积在心脏中。