李云梦，Claudia Li，生于“惟楚有材，于斯为盛”的三湘大地，幼年在新加坡短暂生活后，在新西兰度过了十年重要的青少年时光。十八岁以后，她辗转北京、伦敦、纽约求学，先学油画专业，后来攻读服装设计，2013年，作为校史上第一个拿到奖学金的华裔留学生，她在全球知名的纽约帕森斯设计学院(Parsons School of Design)学习并获得了硕士学位。之后两年多的时光里，她先是在为Lady Gaga做造型设计的Brandon Maxwell工作室实习，然后在Loewe现任创意总监J.W.Anderson的品牌工作室担任女装设计师。经历了快速的成长、蜕变，2015年她毅然告别众人艳羡的在JW Anderson工作室的工作，开创了自己的服装品牌：Claudia Li。2017年，她获得了《福布斯》杂志评选出的艺术与风尚类“30 under 30”的殊荣，之后又获得了美国时装界国际新星大奖(Fashion Group International’s Rising Star)，成为了全球服装设计领域炙手可热的设计师新星!
　　因为参加年少好友的婚礼，李云梦迴到了阔别近13年的新西兰，并接受了《新西兰中文先驱报》的独家专访。

　　坚持自我，从新西兰走出去的自由女孩

　　——“我很感谢父母，他们在我做出和别人不一样的选择时，总是能够支持我。”

　　李云梦四岁的时候跟著父母到了新加坡，八岁那年举家迁往新西兰。在她的记忆中，新西兰就像她房间那扇推开门就能看到的妈妈打理得很美的花园，充满了梦幻和自由的气息。和新加坡紧张的学习氛围相比，在新西兰的生活是完全不一样的。在画室里天马行空地涂色，在空旷的草地上唱歌，和朋友们打曲棍球……这些都是年少的李云梦乐此不疲的，她喜欢用音乐、美术和运动来表达自己丰富的内心。
　　从8岁到18岁，李云梦先后在奥克兰的Corran School、Senior College、Epsom Girls Grammar School学习。到了11年级，她发现学校里能够自由选课，她再也不用学数学、科学那些科目了，兴奋的她立刻选报了自己感兴趣的课程，比如古典文学、摄影、绘画、版画、音乐，等等。这和大多数华人家长要求孩子学习的传统主科大相逕庭。对于她的选择，幸运的是，她的父母没有阻挠，她可以遵从自己的内心，完完全全地学习自己真正喜欢的东西。
　　高中毕业后，李云梦离开了新西兰，前往北京的中央美术学院学习油画专业。后来，她转换门庭，前往伦敦中央圣马丁艺术与设计学院(Central Saint Martins College of Art and Design)学习服装设计。当时的她一点设计背景和经验都没有，所有的课她的排名都很靠后，她必须打起十万分的精神去奋起直追。那段时间过得非常煎熬，内心深处经常有一个声音在叩问她：这样的选择是否值得?最初的跌跌撞撞没有把她吓倒，她顺应了心灵的呼唤，勇敢地走了下去。她说她最坚持自我的是创立个人品牌的那个决定。那时，她为JW Anderson的工作室设计女装，前途一片光明，可是她却决定放弃这条捷径，披荆斩棘地去开辟一条新路。

　　无论是谁，想获得成功都要付出努力

　　——“就像手上的茧子，越磨越红最后就没有感觉了，总有一天它们都会被磨平。”

　　一路走来，而立之年的李云梦的设计师之路似乎都是一帆风顺，很多人会感叹：你真幸运，每一步都踏在了点上!殊不知，在成功的背后，每前行一步，她负载了多少艰辛和努力。
　　打开记忆的闸门，那些艰难、那些忍耐、那些无所畏惧的付出，一下子都涌上李云梦脑海。刚到伦敦，站在人群熙攘的街头，她举目无助，茫然不知到哪里去买油画工具，这种当时体味到的无尽的沮丧现在想起来，她有点嘲笑自己：那时候还小。后来在帕森斯设计学院学习，巨大的创作压力、严格到不近人情的导师，让她每每欲哭无泪，又时时抖擞精神战斗到底。为完成毕业设计，她感觉自己的每一点力量、每一分灵感都被搾乾了，她说她没法不努力，因为身边的同学也全部都是这样，大家似乎都不用睡觉，恨不得将全部的时间投入到创作中去。她当时的设计主题是关于编织的，用粗针毛线缝出拥有油画般感觉的服装。长时间的手工制作让她的双手都磨出了厚厚的茧子，刚开始红红的，很疼，慢慢的，她已经感觉不到了——“磨多了茧子竟然被磨平了!你看，现在不见了!”李云梦伸出了她细长的双手，微笑著。在帕森斯设计学院魔鬼般的训练使她的创作灵感被激发、被放大，它们变得益发清晰，激励她义无反顾地在设计路上越走越远……
　　甫一毕业，李云梦就进入了为Lady Gaga做形象设计的Brandon Maxwell的工作室实习。她说其实这个工作并不难找，关键是许多设计专业毕业的研究生放不下身段去做。那一年里，她每天早晨8点去工作，有时候要工作到第二天凌晨4点，然后睡两三个小时，8点再接著去工作。工作很累，除了要完成所有的杂活，人手短缺的时候还要负责洗厕所刷马桶。为了准备一件满是贝壳的紧身衣，她到处搜集各种大小合适、颜色搭配的贝壳，然后进行想像、设计，再一颗一颗粘到衣服上去。漫长的过程磨练著她的耐性，她也像海绵一样吸取经验，积累实力。
　　这种“拚命三娘”的精神也被她带到了Claudia Li品牌的服装设计与制作中，她的第二场纽约时装周品牌秀让她记忆犹新。那场秀90%的服装都是她用织布机手工编织而成的。每件衣服由许多片组成，每一片几乎都要编织8个多小时才能完成。她不眠不休花费了大量时间精心织就的秀场华服，也赢得了专业人士和时装市场的肯定与赞誉。

　　勇于面对困难，敢于为亚裔女性发声

　　——“那个时候我觉得天都是灰的，突然间，我想我应该告诉大家：这才是我!”

　　至今为止，李云梦和一位时装秀制作人合作4年之久，8次登上了纽约时装周。她的设计主题总是独树一帜，充满了梦幻色彩。“彩虹下生活的小狐狸(Foxes Live Under the Rainbows)”、“用心坚持，噢啦啦，用心坚持(Take Heart,Oh Lala,Take Heart)”，这些别样的主题灵感有的来自于黑泽明的电影《梦》，有的来自土耳其童话《沉默的公主》。她说自己人如其名，总是在云上做梦，心里藏著一个长不大的自己，永远心存梦想。她的服装，有时花团锦簇色彩艳丽，有时白裙翻飞飘飘若仙，有时大开大合个性张扬。赞扬的话，她听了用以激励自己继续前行;批评之语，短暂的失落后她会深思良久，增强自己的承受力。
　　2017年李云梦获得了福布斯艺术与风尚类“30 under 30”的荣誉，这对她来说既是认可也是压力。做了独立服装品牌后，她面临的最大的困难是如何与拥有雄厚背景和资源的大品牌竞争。大品牌可以在时装秀、广告制作、市场营销方面大手笔投入，引导消费，占领市场。作为一个诞生时间不长的品牌，要让它做出好的口碑，她只有在设计上领先才能占得先机。她的团队与她一起，经常没日没夜地讨论创意、进行3D设计、亲手缝制。他们的努力没有白费，在纽约时装周的舞台上，Claudia Li的服装总是令人眼前一亮。
　　今年9月的纽约时装周上，李云梦的Claudia Li服装秀轰动了时装界。她的整场秀里所有的35名模特全是亚洲脸孔，一个欧美面孔都没启用，这在纽约时装周的T台上是绝无仅有的。谈到这个，李云梦比较激动：“我就是想告诉大家，我是谁?我来自哪里?之前有一段时间，我觉得似乎整个世界没有了希望，天都是灰的，但是恰巧看到的土耳其童话点燃了我内心坚持下去的希望，它像一束光照亮了我，我突然觉得自己走到了一个转折点，我想为自己代言，告诉大家真正的我和我的坚持。”她用Claudia Li的新装展示了几十名亚洲女模特不同的风格，她在大声地告诉世界：每一位亚洲女性都是不一样的，不要给我们贴一个标签!

　　结语

　　如今，拥有个人独立品牌的李云梦事业初成。全世界的买手聚集纽约时装周，寻找最时尚的设计，并把它们带到全球各地。Claudia Li品牌的服装受到了他们的青睞。除了美国以外，Cla udiaLi在法国、日本、中国、中国台湾、迪拜、俄罗斯等国家和地区风生水起，逐渐走入大众的视野。如今的李云梦，不仅总揽品牌的设计，对服装面料、工艺要求、销售策略、宣传拍摄、秀场规划等细节也全部亲自上阵。她不太喜欢社交，为人比较害羞，不是长袖善舞的那种风格。在纽约这个光怪陆离的名利场里，她从未迷失自己。她的所有精力，都专注在了她喜欢的事业上。她说：“我知道自己在做什么，也知道自己要什么，我不会被潮流轻易带走。我的Claudia Li，也是为这样的女性设计的。”
　　重新踏上新西兰的土地，李云梦心潮澎湃。三十年了，从中国到新加坡到新西兰，从北京到伦敦再到纽约，丰富的经历让她具有了国际化的、开阔的视野。而今，回到新西兰，那些美好的有关童年、青少年的记忆被一一唤起。她思念已久的Hokey Pokey冰激凌还是熟悉的味道;她终于可以在青山绿水间，而不是钢筋水泥的大都市里做她最爱的运动Hiking。她在风帆之都的种种如精灵般梦幻的快乐经历和打开房间的门就能看到的那座妈妈的花园，永远都是她灵感和创作的不懈源泉……