人们常说孩子是花朵，这花朵只有在适宜的沃土中才能绚丽开放。2015年下半年，我初到奥克兰，就对孩子们所处的开放环境大感惊讶。我在奥克兰漫游散记中记叙了当时的感慨：“奥克兰是孩子们的乐园，海滨、公园、图书馆附近等一些公共场所时常看见孩子们在娱乐器材上玩耍嬉笑。娱乐场地上铺了厚厚一层软木碎片，踩上去绵软柔和，富有弹性，既不像水泥地会磕伤孩子，也不像沙子会飞迷眼睛，亦无泥地雨天泥泞满身晴天灰尘扑面之虞。小小细节，饱含爱护孩子的匠心。然而，无论是家长还是学校并不像母鸡护小鸡一样呵护孩子。初到这里，看见不少孩子大冬天的穿短裤打赤脚，家长却穿羽绒服兀自走自己的路。我甚为惊讶，嗔怪家长太不在意孩子了。时至今日，我却幡然改观，全然理解并赞佩他们了。在这里，无论家长还是学校都十分注重孩子身体的健康成长，让孩子在自然条件下提高适应环境的能力，增长体能，绝不把孩子捂在温室里。经常晚上或是雨天都看见孩子们在打网球踢足球。我去学校接外孙女时，天天都有家长任其不足周岁的孩子在地上爬。放学后，不少孩子蜂拥到运动场地去玩，在各种器械上翻腾跳跃，灵活敏捷，不亚于一群活蹦乱跳的猴子。有的孩子随手就来了几个侧手翻，单手翻。更有些孩子眨眼间就爬到树上去了。无人担忧，无人干预。我的外孙女在这种环境下大受激励，每天放学后都主动去锻炼，从开始攀横梯，一格都动不了，到现在已能攀行七八格了。刚来时，她不适应运动出汗后受凉，中午吃冷食(麵包之类)喝凉水的情况，感冒发烧，医生说不用吃药，多喝水，结果不药而癒。短短两个月，体质和体能明显改善。体育占据了小学教育的重要地位，其他的教育也都依据孩子的心智条件进行。早上八点五十上课，下午三点放学。没有繁重的作业，孩子似乎没有包袱，有很多时间做自己想做的事。没有填鸭式的灌输，让孩子自己去辨别对错。放假了，作业就是让孩子搞收集，有推荐的清单，但不硬性要求，由孩子自行决定。难怪有人说这里是孩子们的天堂。对孩子关爱而不溺爱，保护而不呵护，随性而不任性，放手而不放纵。让孩子在自然的环境中，依从自己的天性，自主发挥自己的能力，无拘无束地自由成长。”
　　两年多过去了，奥克兰让我有了新的认识，这里不只是孩子们的乐园，更是他们成长的沃土!奥克兰对孩子的个性教育，让见惯了一刀切填鸭教育的我大开眼界，深受震撼!奥克兰的小学一般是按年龄编班的，即便如此孩子的状况也千差万别。允许并尊重孩子们的差异，学习内容及活动，给孩子以充分自主，孩子如果不感兴趣，可以不参加，老师会与之交流，并不强迫。发现孩子在某些方面表现突出，会表扬奖励，及时鼓励。
　　学校密切关注孩子们的状况，尤其珍视孩子某方面的天赋潜能。一旦发现，马上联系家长，决不错失孩子的优质。老师会建议家长找专门机构对孩子进行测评。专门机构将测评结果与家长和老师沟通，校方即刻组织教育专家、gate(Giftedandtalentededucation)教师、班任老师和家长一起研究对孩子的教育方案，包括针对孩子优能量身定制学习内容和对孩子不足方面的矫正或补救措施。学校对孩子教育的重视程度、认真态度和周密细致是中国家长从未见过、也不敢想像的。比如，针对孩子处理问题的速度较慢，学校不是简单训导或约束，而是顺应孩子的生理特点，允许他超时，让他从容运用脑力解决问题，在保证孩子充分发挥智力的前提下，逐步自然提高速度。
　　更有甚者，学校在推荐孩子参加国际比赛时，还打算给主办方介绍孩子这一特点，请求给以延时。这在中国的家长看来，实在有些匪夷所思，不可想像。尽管这一要求不一定能实现，但却充分显示了学校对孩子的殷切情怀和独具匠心。除了学校的gate课程，社会上还有协会给孩子的特长以延伸教育。孩子升到中学，评测机构也会跟踪将情况介绍给新学校。在这种环境下，孩子的特长和上进心得到了充分的尊重、保护和激发;孩子的不足成了努力改进的动力。
　　我目前所知的仅为片鳞只爪，却足以看出，奥克兰对孩子的教育形成了家庭、学校、社会全方位协同的体系。最令我感叹的是，学校没将配养人才掛在嘴边，行动上却将此视为己任，对学生就像对自己的孩子一样精心，甚至比家长更为用心，了解更为透彻。因人施教的理念已经融化在学校、社会教育工作者的思想和行为中，而不只是一句口号。每个孩子都有自己的长处和不足，扬长避短，才是孩子茁壮成长的适宜土壤。在这种针对孩子不同特点而精心准备的沃土中，何愁不百花争艳，春色满园呢?但愿天下的儿童都能在这样的沃土中茁壮成长!