张老师在台湾担任教师25年。移民纽西兰后创办「奥克兰教育中心」，在台湾则成立了「张老师留学中心」。张老师是中文电台AM936教育节目《优秀是教出来的》主持人。他每年组织学生团访问美国、英国的大学名校，参加过60余场招生办公室的说明会、80多次校园导览。许多张老师的学生已经入读哈佛、普林斯顿、牛津、剑桥等名校，他擅长于「教育规划咨询」。
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　　本文原发表于2013年11月2日，不到五年，状况在改变当中，是应该把原文升级(Update)的时候了。以纽西兰为例，几年前，Westlake Boys的印裔男孩选择了奥克兰大学而放弃哈佛大学。今年的例子更多，曾同学放弃了多所美国名校的申请和三所大学的奖学金录取，执意入读他心仪不已的匹兹堡大学(University of Pittsburgh)哲学专业。林同学放弃常春藤宾大、Duke、约翰霍普金斯等多所名校而选择了UC伯克利的工程学院，他相信这里是探究人工智能(AI)奥秘的最佳殿堂。来自昆明的女孩王同学放弃了剑桥大学录取和墨尔本大学奖学金，即将在9月入读香港大学的大数据专业，她已经锁定了这个专业和麻省理工、剑桥大学的交换学生项目。和这三位华裔学生恳谈之后，我发觉，这都是他们深思熟虑之后的决定，他们都清楚自己在追求什么。

　　人生过尽千帆的感悟，名校情节不切实际!
　　纽西兰的八所大学，从世界排名、知名度、中学生的喜爱程度、入学难度等方方面面审视，奥克兰大学和奥塔哥大学是分居北岛、南岛的双雄，不过，这两所大学都与出生在纽西兰的诺贝尔奖得主无缘。三位得主中除了Wilkins在6岁时随父母移居英国，Rutherford和MacDiarmid分别在纽西兰念完坎特伯里大学、维多利亚大学的硕士课程后才前往英国、美国继续深造。再看看毕业后三个月内的就业率，AUT经常在八所大学中拔得头筹。再从课程的独特性和专业水准考量，怀卡托、梅西、林肯三所大学也都各擅胜场。孩子在纽西兰适合读哪一所大学?不存在「名校情节」的问题。
　　《美国新闻与世界报导》评选的美国大学本科综合排名，公立大学中仅加州大学伯克利分校勉强挤入前20，前面19所皆为私立大学，8所常春藤盟校尽在其中。《圣荷西水星报》曾经调查硅谷排名前150的上市公司，在美国取得大学学历的公司执行长共有116位，其中的三分之二毕业于美国公立大学，《忘了常春藤名校吧!硅谷执行长多念公立大学》，报纸上这样的新闻标题确实引人瞩目。
　　2017年度美国500强企业中排名前10的执行长，他们分别毕业于Arkansas、Nebraska、Auburn、Texas A&M、Minnesota Twin Cities、Fordham、Pittsburgh、Kettering、Central Oklahoma、Michigan-Ann Arbor，请问一下非常在乎大学排名的朋友们，您能认出这10个大学名字中的几个，其中Auburn正是当今苹果老总库克的母校。再往前回顾2012年《财富杂志(Fortune)》选出的美国500大公司，所有的执行长中有46位拥有法律专业背景，8位毕业于哈佛法学院，哥伦比亚大学、南卫理公会大学、维吉尼亚大学法学院各有3位。这46位执行长中，一般公立大学法学院毕业者绝对不惶多让，其执行长人数和主持的公司规模，和顶尖名校法学院毕业者相比之下毫不逊色。
　　名校的典范令人景仰，崇拜名校乃人之常情。请记住，世界上更多的是「非名校毕业」的成功人士，他们可能正在笑看蹉跎于一心一意追随名校的学子们。「名校情节」也许有或多或少的励志效应，但是，名校的光环是短暂的，人生中充满了「重新洗牌」的契机和危机。

　　人生要胸怀大志，更要知己知彼!
　　亚裔学生和父母特别重视美国大学的排名，连成绩中上、综合表现平平者也执意要申请哈耶普或斯坦福、MIT、加州理工、Duke、JHU等超高度竞争名校。不务实的期待太多、太高，他们是否承受得了梦想破灭时的挫折。
　　几年来我深度接触许多申请美国大学本科的纽西兰学生，他们的过度期待和自我感觉良好来自于两个「不了解」。第一，他们耳熟能详的就侷限在那几所顶尖名校，纽西兰的大环境和中小学教育在「面向全世界」方面做得还不够，学生的资讯来源偏颇、选校功课未做足，因此，他们不了解美国的大学。第二，他们不够了解自己，也不了解美国的菁英中学生如何备战大学申请，很多人处于不知己、不知彼的情况之下。
　　美国排名前10的大学本科每年一共招收15000名左右的新生，美国有4万多所高中，平均每3所高中才有1位毕业生能进入Top10就读。即使是Top20，平均每一所高中能入读的毕业生也不到1位。美国大学招收、组合每一届新生的基本思维是「学生来源要多元化」，纽西兰教育背景的申请者在这方面确实拥有优势。有些学生对于入读加州大学洛杉矶分校(UCLA)原本有些失望，入学后才发现班上人才济济、学习高手如云。有一位以全额奖助学金入读普林斯顿大学的孩子表示，他在普林斯顿要拼个「成绩中等」都很辛苦，与当年在纽西兰读中学时集天才、菁英美誉于一身的风光绝对无法相提并论。
　　《她为了遇见自己、为了战胜自己才来到哈佛!》是今年4月7日的专栏，初稿来自2012年9月29日发表的《名校历险记，琴娜娜的「哈佛余生启示录」》一文，这是一个关于「不知己、不知彼」的经典故事。哈佛录取她，她向往哈佛，互相错估了对方。真实故事中的女孩不堪回首话当年：「我能拿出来说的，只有战胜我自己的事情。」寄语预备申请美国大学的学子们，尽力了，就没有遗憾!

　　人生的明灯，可能在人迹罕見的那一条路上!
　　有些家长说：「花了大钱，有机会去美国读大学，当然非名校不读。」要进入职场或创业，名校的确是一块不错的敲门砖。不过，名校和学历不等于能力，它绝不是「复制成功」的保证，结果如何视个人的态度和能力而定。前往美国读大学，最有价值的事情是去到一个日新月异、与时俱进的大世界，藉以拓展自己的专业视野和人生格局。
　　美国有多位拒绝名校的成功企业家，微软创办人比尔盖兹(Bill Gates)当属个中翘楚。盖兹高中时就在电脑程式语言方面展现天分，同时收取费用为美国西北部太平洋地区的公司撰写电脑代码。申请大学时他选择了哈佛、耶鲁和普林斯顿。他有三个志向，去耶鲁是为了从事政治，上普林斯顿是为了当电脑工程师，选择哈佛是为了钻研数学，结果他被这常春藤三巨头同时录取。
　　在哈佛，他发展出了自己的学习模式，只上自己没有选修的课程，只听那些与实际选修课时间重叠的课程。1975年春天完成大二学业时，因为自己和朋友合作的「电脑程式语言研发」面临一个关键性的阶段，加上MITS公司的工作诱惑，他离开了哈佛。1976年春天又回校念完两个学期，但始终缺了两个学期而未能从哈佛正式毕业。2007年6月盖兹回哈佛接受荣誉学位，演讲时对著听众席中的父亲说：「这一刻我等了30年，爸爸，我对您承诺过，我会回来拿到自己的学位。」
　　盖兹了解自己能做什么、该做什么、方向在哪。一个人的成功，除了天分和努力，还需要几分运气;但是，成功绝非偶然。如果盖兹当个乖宝宝念完哈佛，依然有今天的「微软帝国」吗?同样的道理，如果乔布斯(Steve Jobs)非名校不读，今天能存在「苹果帝国」吗?
　　才华洋溢的歌手王力宏出生于美国，高中毕业后同时被耶鲁、普林斯顿和Williams College录取，他选择了Williams。医学人生之梦未泯，大一时主修生物学，大二时转到始终难以忘情的音乐专业，兼修「亚洲研究」。这过程当中的任何一个改变，都可能成就另一个不一样的王力宏。
　　美国诗人佛斯特说：「林中两条叉路，而我──我选了人迹罕见的那条，一切都因此而不同。」智者之语、灵魂深处的吶喊和内心的驱动力，我们感受到了吗?它是否指出了人生明灯之所在?我们所追求的，或许就在人迹罕见的那一条路上。