8月7日，特朗普发推特称伊朗制裁正式生效，表示这是"有史以来最严厉的制裁措施"，而且11月还将再次升级。他同时向与伊朗有经济往来的各方提出警告："谁和伊朗做生意，就休想和美国做生意。我想要的完全是世界和平!"中国外交部在发给路透社的一份传真中说："中方一贯反对单方面的制裁和长臂管辖。"其中还表示，中国与伊朗的商业合作是开放的、透明的、合理的、公平合法的，没有违反任何联合国安理会的决议，"中国的合法权益应当得到保护"。
　　据伊朗媒体今年3月报道，中国和伊朗的经贸额在去年同比增长了20.4%，总额达到370亿元。此外，德黑兰方面也多次表示，要继续扩大与中国的经贸关系。
　　在这样的背景下，很多观察家将美国制裁伊朗与中国联系起来解读。早在去年年底，《今日美国》就发文称，"美国阻止西方企业进入伊朗，让中国抓住机会"。
　　另一些观点甚至表示，中国对伊朗的投资和援助对于这个穆斯林国家好似"救命稻草"。去年《金融时报》的一篇文章写道，在伊朗遭西方制裁时，中国"雪中送炭"。
　　不过，目前中国贸易自身也面临难题。中美贸易战在今年夏天硝烟四起：特朗普对中国采取了一轮又一轮的关税制裁，同时反覆威胁未来还有"大招"。与此同时，人民币匯率近期明显下滑，引发市场忧虑。
　　在此背景下，《环球时报》发表社评称，"中国扛不起抵制美制裁伊朗做法的大旗"，将美国制裁伊朗称为"贸易战之外又燃起了一堆火"。其中说，美方重启对伊朗制裁，给包括中国在内有在伊朗投资的国家都出了难题。中国需要与欧盟和俄罗斯协调行动，"我们显然在这当中扛不起抵制美国做法的大旗"。文章还表示，虽然中国反对美国单边制裁，但是"又不能轻易围绕伊朗问题同华盛顿对抗"，因此面临外交挑战"如何在这几项利益之间保持平衡"。