澳大利亚山火仍在持续，强风导致烟霾扩散，19日，悉尼笼罩在烟霾之中，空气污染已达“危险”等级，威胁当地500万居民健康。
　　东岸的山火重灾区新南威尔士州，本周气温恐持续升高，且雨量稀少;西澳、南澳等州面临高温威胁，也发布了警告。更有专家预计，火情可能会发展为危险的“火风暴”。澳消防部门表示，未来两天将迎来艰难的日子。
　　据报道，自9月林火季节开始以来，新南威尔士州和昆士兰州的森林大火已造成6人死亡，有好几百座房屋被毁，大片林地被烧焦。
　　近日，强风更是助长新南威尔士及昆士兰州约130处山火，也将戈斯珀斯山山火造成的浓烟吹向悉尼，导致悉尼西北部、北部高地及西北坡区19日的空气质量达到“危险”等级。由于浓烟遮挡视线，从悉尼市区的多数地方，甚至无法看见中央商业区。
　　新南威尔士州官员说，悉尼部分地区的空气污染已经超过危险水平10倍以上。悉尼西北部的悬浮颗粒PM2.5浓度更是达186，与印度首都新德里的情况相当。新南威尔士州卫生部门发布指示，劝请市民留在家中不要外出。
　　悉尼是新南威尔士州首府，也是澳大利亚人口最多、最稠密的城市，有约500万居民。有当地居民表示，城市被灰色烟霾笼罩，屋内也有带有臭味的烟雾，直至下午仍未散去。当局建议市民留在室内，并且避免进行剧烈运动。
　　新南威尔士卫生部门环境卫生局长布鲁姆指，热浪会引发疾病，情况严重需要就医甚至导致死亡，而夏季人们对高温本就更加敏感，高温与糟糕空气质量相结合，更加大了对居民生命健康的威胁。新南威尔士救护车服务中心也提醒，有呼吸道疾病的人要格外注意。
　　有专家警告，火情可能发展成最危险的类型──火风暴(firestorm)。有报告指，受气候变化影响，澳大利亚出现火风暴的频率正在提升。
　　火风暴是一种规模大且移动快速的烈焰，可生成类似雷暴雨的天气系统。
　　澳大利亚新南威尔士大学研究极端烈火的专家沙普尔斯(Jason Sharples)表示，火风暴就像是一个“在火柱里的风暴”，相当于把雷暴雨中的雨水换成余烬。狂风可将余烬吹向四面八方，有时伴有闪电，引发更多火灾。
　　风暴还会吸进更多余烬，并投向火场外的更远处，让火势更难预测与扑灭，并朝多方向发展。到了火风暴阶段，火情基本上已无法控制，只能任其延烧。
　　有专家统计，澳大利亚自2001年以来共记录近60次火风暴，但今年3月维多利亚州森林大火时，就有18起纪录。