自3月15日基督城恐袭事件夺去50人的生命以来，新西兰一直处于高度戒备状态。
4月17日上午，Ardern在一份声明中表示，“保障新西兰人民的安全是政府的首要任务。
在对当前威胁环境进行审查，并经过同行评审后，CTAG认为调整国家威胁等级的级别准确反映了我们目前的境况。”
恐怖威胁等级由CTAG设定，CTAG是一个多机构小组，其主要任务是不断评估新西兰的威胁环境。该小组由新西兰安全情报局(NZSIS)、政府通信安全局(GCSB)、国防军、警方、惩教部、外交部和民航局组成。
中度威胁等级的定义是据评估恐怖袭击可能会发生。这一等级与3月15日恐袭之前的威胁等级相比还是较高，此前新西兰的威胁等级很低。
在枪击案发生之前，新西兰的恐怖威胁级别从未高于“低级”。
Ardern说：“虽然威胁等级已修改为中级，目前也没有特定的威胁，但大家还是能注意到公共活动中均有警察驻扎现场，包括澳新军团日的活动。”
“包括警方在内的政府组织必须评估自身的安保设置，确保在国家恐怖主义威胁等级发生变化时，做出相应的行动决策。”
Ardern称，在威胁等级调整背后仍然存在广泛的跨机构响应机制，以应对任何潜在的威胁。
“包括警方和新西兰移民局在内的一些机构将继续努力了解、缓和并管理威胁，各机构将定期向我匯报有关这项工作的情况。”
她表示，新西兰人应该继续正常过日子，但也要保持警惕。如果看到一些可疑的行为，应站出来报警。
CTAG成立于2004年，以应对2001年“9·11事件”和2002年巴厘恐袭事件发生后全球恐怖主义环境的变化。
CTAG设置的威胁等级分六个级别，最低是“微乎其微(negligible)”——即根据评估，恐怖袭击、暴力抗议活动或暴力犯罪行为“非常不可能”发生。
最高等级为“极端(extreme)”等级——即根据评估，恐怖袭击、暴力抗议活动或暴力犯罪行为很快会发生。
CTAG的任务就是设置威胁级别，并且它是独立完成这项工作的。但新西兰如何应对某一威胁级别取决于高级官员紧急情况咨询小组-ODESC。ODESC会考虑如何应对，然后向包括总理在内的高级部长们提出建议。但CTAG内的每个机构都负责响应威胁级别。例如，警方决定将武装人员派驻全国各地。
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