20世纪70年代末中国实行经济改革和对外开放以来，经济重组对就业造成了冲击，而女性则深受其影响。人们有时认为整形美容手术是电影明星、精英阶层和富人的特权，但现在中国的情况并非如此，实际上选择整形美容的女性来自各个年龄段、阶层和社会群体。越来越多的中国高中生和大学生，尤其是女性，奔赴整形美容诊所和医院提升自己外貌。
　　《孝经》中有云，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”中国传统智慧认为，一个人的身体是来自父母的礼物，必须珍视这件礼物才是孝顺。然而，现实中发生的却是另一个版本的故事。有的父母把整形美容手术当礼物送给孩子，尤其是女孩，作为一种奖赏或投资，这种情况如今并不少见。
　　作为中国(也可能是全世界)最大的整形外科专科医院，中国医学科学院整形外科医院每年都会吸引成千上万来自中国各地的人。到了夏天，前来咨询或做整形美容手术的青少年和大学生人数会明显增加。在休息大厅，总会有几十个年轻人等着咨询或手术，其中多数是女孩。她们大多是刚经历完高考的高中生和即将毕业的大四学生。大部分青少年有母亲陪同，一些大学女生则是和好朋友一起或者独自前来。暑假本应是让不堪重负的学生得以放松的一个时期，但对这些年轻学生而言，却变成了另一段充满压力的时间。
　　童女士是一位四十多岁的母亲，正在等候她在手术室里做双眼皮的女儿。她女儿小娟18岁，6月刚考完高考，成绩很好，可能会到北京一所著名大学就读会计专业。童女士遵守承诺，送了小娟价值2000元的双眼皮手术作为高考成绩优秀的奖赏。
　　问：你为什么会支持女儿做整形美容手术呢?是她自己要求的还是你提出来的?
　　答：她要求的。我一直知道她不满意自己的长相，她抱怨说没遗传到我和她父亲的好基因⋯⋯如果是20年前我们那一代，我会要求她保持原本天生的样子。但是现在的社会竞争这么强，对工作和各种资源的竞争这么激烈。她是一个聪明可爱的女孩，这几年学习这么用功。如果眼皮上多一道褶子能让她更开心、更有竞争力，为什么不同意呢?
　　问：你考虑过可能存在的风险吗?有没有担心过结果可能和你们期望的不一样?
　　答：当然考虑过!所有的手术都有潜在风险。所以我选择了这家医院而不是其他的。作为一家享有盛名的医院，我想它一定更在意自己的名声。我绝对不会让我女儿去私人诊所，私人诊所的医生可能是庸医。而且，我只让我女儿做一个双眼皮手术。我觉得这种小调整的手术技术已经很发达了，我绝不会允许我女儿做隆胸之类的手术。
　　问：你丈夫也支持这个决定吗?
　　答：一开始他有点犹豫，但是没反对。
　　只要我们在一家名声好的医院选一位有名望的医生，他就同意。相比十年前，现在的社会对整形美容手术的态度要包容得多。
　　问：你有朋友支持他们的女儿做整形美容手术吗?
　　答：有，我有一个好朋友也支持她女儿整形美容。她女儿是刚毕业的大学生，我听说她老抱怨说女儿想找个好工作太难。肯定是这样的，对女孩子来说更残忍，因为她们的机会比男孩少。虽然我一直告诉我女儿，一个人最重要是要有好的性格和能力，但我知道外貌在现在激烈的就业市场上绝对是一个重要因素。如果别的父母已经为女儿的外貌投资了，我也得为我女儿做点什么。你知道，作为父母，我要为女儿的将来竭尽所能。为了我女儿的将来，一张漂亮的脸蛋是笔划算的长期投资。
　　“为了我女儿的将来，一张漂亮的脸蛋是笔划算的长期投资”，这句话典型地反映了一些中国家长支持女儿做整形美容手术时的态度。父母为女儿支付手术费用，作为通过高考的奖赏或者对她们未来事业、婚姻的投资。从全世界来说，青少年选择做整形美容手术当然不是新鲜事物，但是在近年来的中国，这已经成了一种特别的潮流。总体来说，中国整容女性的年龄范围比西方女性要年轻得多。例如，根据美国整形美容外科研究院数据：2002年总共进行了约86万次整形美容手术，手术对象大多是女性⋯⋯其中三分之一的整形美容手术对象年龄在3-50岁之间，另外有22%在26-34岁之间，18%的人年龄在25岁以下。
　　25岁以下的女性明显不是美国整形美容手术的主要顾客群。然而在中国，虽然缺乏官方的全国性数据，但很多报道都说高中和大学女生是中国寻求整形美容手术最常见和最热心的群体。根据CCTV在北京、上海和重庆开展的一项调查，做整形美容手术的人40%以上是大学生，30%是高中生。有些父母似乎也非常愿意从他们的收入中拿出一大笔钱，支持女儿的整形美容决定。根据在南京做的另一项调查，85%做整形美容手术的女孩都得到了父母事先同意。中国做整形美容手术的青少年和年轻人大幅增加，登上了很多新闻头条，例如“学生为就业挥金整形美容”，“学生和求职者夏天忙整形美容”，“面对严峻的就业市场，学生们做手术寻求优势”。
　　在寒暑假和国庆节等小长假期间，年轻学生尤其是女大学生会去做整形美容手术。
　　这些年轻学生想做的有从头到脚各种手术，但基本上想调整脸部的比调整身体的多，双眼皮和鼻整形是两种最常见的手术。在可选择的各种整形美容手术中，通过切缝或缝合眼睑来制造双眼皮是花费最少的，不同的手术地点的价格从800-4000元不等。隆鼻手术的价格范围是2000-4000元，视植入鼻梁的材料种类和手术地点而定。除了在眼睑上切缝和在鼻子里放垫料，一些年轻女孩还会做去除下颌骨和磨平颧骨的手术。