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2019年08月13日
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大象音乐会:替人类赎罪
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  我是一名来自英国的艺术工作者,擅长画油画、弹钢琴,现在定居在泰国。
  每个月我都会和家人一起,从曼谷出发,到北碧府的“大象世界”里生活一周,因为那儿有我最好的朋友们——大象,我得去为它们弹钢琴。
  位于泰国北碧府的“大象世界”
  “大象世界”就像一个庇护所,专门收养年老体虚或身体伤残的大象们,它们可以在宁静的森林中,度过余生。
  这里目前有大约24头大象,它们都经历过各种不幸。大部分的大象来自伐木业。当时本地的木材贸易商雇佣了很多大象,进行森林运输工作。直到八十年代,泰国的森林面积减少,政府开始禁止伐木。这些大象一下子就“失业下岗”了。
  正常来说,一头2吨的大象,一天需要吃掉相当于体重1/10重的食物,就是200公斤。这对于收入减少的伐木商来说,是一个巨大的负担。于是大象被卖到其它地方,甚至被迫走进了旅游业:表演、画画、跳舞、被游客骑⋯⋯明明是野生动物的它们,却只能进入城市环境生存。
  一般的驯象师不会让大象吃饱,以便能更容易地控制住它们。吃得少,做得多,过度的劳累让大象非常非常瘦。一些在城市生活的大象们,会穿行马路,有时候会被来往的车辆撞到,导致跛脚。一旦它们丧失工作能力,象牙会被主人拔掉并贩卖。很多大象更会因为伤口严重感染而死。
  对于那些年迈、伤病的大象,我希望音乐可以帮它们舒缓压力,安抚它们的心。
  一份给自己的生日礼物八年前,我来到北碧府拍摄音乐录影带,得知有这样一个大象养老院。正好我的50岁生日快要到了,应该要干点不一样的事来好好纪念!我就想,要不就在园区里面,给大象来一场音乐会吧。我把这个有点疯狂的想法告诉妻子,她很惊喜,开始帮我安排一切。
  虽然从18岁就开始公开演出,也参加过很多大型音乐会,但这一次的表演,让我既兴奋又紧张。离开曼谷的前一个晚上,我甚至还没有决定要弹些什么。因为我实在不清楚,大象到底喜欢哪一种类型的音乐、它们会不会喜欢我弹奏的音乐。
  我问我自己,如果这是我一生当中,唯一一次为它们演奏的机会,那我应该弹些什么?最后,还是世界上最伟大的作曲家帮了我,那就是贝多芬。
  我选择了《悲怆奏鸣曲》第二乐章,这首乐曲有甜美抒情的一面,也有悲伤感性的一面。同时贝多芬的悲惨身世,似乎可以引发年迈大象们的共鸣。我对乐曲进行了一些改编,把几个偏悲伤的章节都连接起来了。
  第二天一早,我就带着钢琴,来到了大象世界。我们把钢琴搬到一个开阔的林间空地。在工作人员的带领下,8头大象缓缓走到我身边。它们开始享用早餐,是一大堆的巴纳草。我就坐在这些又大、又饿的大象旁,开始演奏起来。
  我一边弹,大象们就一边吃,它们不停地咀嚼。这时候,在钢琴后面的一头大象,突然停了下来。它似乎专心地在听我弹琴,嘴里还含着咀嚼到一半的叶子。
  它叫Plara,是一头失明的公象。以前在森林里运输木材。一次工作中,Plara被森林里折断的树枝刺伤了眼睛,导致失明。
  当Plara“失业”之后,主人把象牙拔掉拿去卖了。它的伤口也因此受到严重感染。
  其实当时我看不到它的嘴巴,只能看到它的头顶。但我听到身后的工作人员在说:“你看!大象的嘴巴不动了,它在听音乐!”
  后来我回到家,太太把录下的视频给我看,我才看到这一幕。那根草一直留在它的嘴里,直到我的乐章结束。
  最好的朋友Plara自此以后,我每隔一段时间,就会回到大象世界,为Plara弹琴。我与它是有缘份的。每次给它演奏,Plara似乎都很陶醉。它喜欢把鼻子卷起来,放到嘴里。有时候鼻子会不停颤抖,直到音乐结束。偶尔它又会朝着音乐的方向,将鼻子伸向我,触碰我的手臂。Plara虽然失明了,但它能理解音乐。我们成了很好很好的朋友。
  一头健康的大象一般能活70岁左右。
  但在大象世界里带着各种伤痛的它们,却都活不了这么久。Plara也是如此。我跟它相处了一年多后,它象牙伤口的感染不断恶化,没办法再治疗了。
  有一天它倒下之后,再也没能站起来⋯⋯Plara被葬在园区里。它走后,因为太伤心,我好长一段时间没怎么讲过话。
  从第一次向Plara演奏到现在,我已经为大象弹了八年的钢琴。之前我还在园区里住了一年多,那时我可以天天为它们演奏。
  不同的大象对音乐会有不同的反应。我发现一些年轻的大象和刚出生的象宝宝,它们更喜欢节奏感强烈的音乐;一些年纪稍大的,则偏爱旋律悠扬、节奏稍慢的乐曲,这和人类是一样的。
  而且大象对音乐的偏好,似乎是有共性的。Plara死后,我继续在这里为其它大象弹琴,其中一只叫Romsai的大象让我印象很深刻。它是一只脾气很差的公象,但音乐可以让它安静下来,很神奇。
  与Plara一样,我向它弹奏过贝多芬的音乐,它喜欢把鼻子放在钢琴上。我在弹奏的时候,时常也会感觉到钢琴在动。
  有一天我在想,要不给大象们来点不一样的?于是,我向Romsai弹奏了一首新乐曲,舒伯特的《小夜曲》,它停在那儿听了听,然后走得远远的。看它这样,我又再弹了贝多芬的曲子,Romsai听到后走了回来。我再弹《小夜曲》,它又走远。最后它终于又转身走回来,因为这时我又弹回了《悲怆奏鸣曲》。似乎贝多芬的音乐更讨大象喜欢。
  有一些大象的反应更让我意外。比如有头叫Peter的大象,就曾经和我一起弹钢琴,所有的反应都是大象自发的。
  偶尔还会遇到一些意想不到的听众。
  有时候当我翻开琴盖,会发现一些“不速之客”躲在里面,像蜥蜴、壁虎什么的。有一次我在弹琴,旁边来了四五只猴子,它们坐在石头上,好像和大象一起,在欣赏我弹奏的音乐。
  比起白天,其实我更喜欢晚上去给它们弹钢琴。因为大象在那时候的状态比较放松。这跟人类一样,我们都喜欢在晚上去参加音乐会,大象跟我们有着类似的生活节奏。
  我向Romsai弹奏过《小星星》(“twinkletwinklelittlestar”),伴它入眠。那是凌晨两三点,四周都很安静,我和驯象师仅靠微弱的灯光走到钢琴旁。就在这首摇篮曲下,Romsai变得非常放松。“轰隆”地一声,它突然一屁股坐在地上睡着了。
  我顿时觉得一切都很奇妙,这头生性凶猛的庞然大物,睡觉时像个婴儿似的,我仿佛看到自己的宝贝女儿在睡觉一样,很萌,很可爱。
  大象更喜欢听真正钢琴发出的声音我很早就发现,比起电子琴的模拟琴声,大象更喜欢钢琴琴弦振动所发出的声响,它们能分辨出来的。这可能是因为大象对振动都很敏感的关系。非洲的大象可以通过脚底感知地面的振动,与荒原一百公里内的其它大象进行交流。所以我一直坚持使用真正的钢琴为大象演奏。
  钢琴很贵,也很重。每一次要移动它,都是痛苦的。每次演奏,我都得请10个本地人和我一起,把钢琴搬到森林里。一旦我把钢琴留在野外一个晚上,第二天就会发现钢琴“跑”了,是大象在夜间推动了钢琴。有时候甚至会把它搞坏,就不得不花大价钱修理。
  但对我来说,这一切都是值得的。
  在艺术上,其实我从小就很有天赋。12岁就被BBC报道过,16岁入读英国皇家艺术学院,是自学校成立以来年纪最小的学生。到了18岁,我进行了第一场公开独奏演出,当时是在伦敦的特拉法尔加广场,为无家可归的流浪汉筹款。
  1996年,我答应了朋友的邀请,来泰国曼谷的钢琴学校任教。这是我第一次到亚洲,原本只是计划逗留三个月,没想到一住就是24年。
  因为在这里我遇上了太太Khwan,她是曼谷的艺术家,擅长雕塑创作,跟我一样喜欢大象。我们总有说不尽的话题,认识不到3个月就结婚了。
  如今我们的女儿Emilie已经四岁半了,现在一家人住在曼谷。
  而每个月最期待的,就是能和太太、女儿一起,到大象世界里生活的一周。这里的住处除了基本的家具和钢琴,没有任何其它的电器。因为我想把所有的时间,都放在家人和大象身上。
  在我弹琴的时候,太太会在一旁写生。
  女儿也会跟我一起来看大象,有时候她会坐在我的膝盖上,我们两个人一起为大象弹二重奏。
  在大象世界的每一天,我五点起床,早餐过后,八九点就会去给大象弹琴,喂它们吃早餐。之后就会在园区里面和家人们散散步,为大象洗澡、准备食材,一切都很舒心。
  很多人说,我是个音乐家,应该注意自己的外表。但我对此真的不在乎。事实上,我已经很多年没有买过新衣服了,现在我总共只有两件上衣和两条裤子。
  对了,手机我以前也是从来不用的。前段时间,有一次因为和家人走散了联系不上,这才被迫买了手机。不过手机里只有一个人的电话号码,就是我太太的。
  我不是一个被钱驱使的人。我的钱基本都花在为大象弹琴这件事上了。
  以前在音乐厅弹钢琴,会有五百名观众看着你,等待着你的表演。你自然也会期待他们给你掌声、鲜花和礼物,这是一个艺术家的高光时刻。现在我的观众是一群大象,它们没有所谓完美的期待,允许你弹错,就算弹错了也没人介意。
  跟大象在一起,我可以更自由、更放松地去演奏作品。而且我也能感觉到,它们喜欢我的音乐,也因为我的音乐,变得平静、安详。这让我充满成就感。
  大象本是野生动物,却为我们人类服务了太久了。从战争年代被用作武器,到工业文明被当成运输工具,现在还要成为“演员”娱乐大众。
  我做这些事,也是想向它们道歉。希望它们在生命最后的阶段,能过上平静的生活,而不再需要流着汗为人类服务。
  


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