日本首相安倍晋三周二表示，随着来自世界各国和运动员的压力与日俱增，经过数月的内部讨论，国际奥委会将推迟原定于7月下旬在东京举行的夏季运动会。
　　这项全球最大的体育赛事将延期至2021年夏季举行，这一变化将严重影响各项体育赛事的时间表，但对运动员、赛事组织者和卫生官员来说，这是一个令人欣慰的举动，他们认为冠状病毒大流行已经令继续推进这项赛事变得不安全。
　　加拿大奥委会上周日宣布，如果东京奥运会如期在今夏举办，该国将不会派运动员参加;澳大利亚奥委会也告诉该国运动员，鉴于目前为控制疫情采取的广泛限制，他们无法进行训练。推迟举办奥运会的决定已变得不可避免。美国奥委会和国际残奥委员会最初拒绝表态后，在周一晚间加入了敦促国际奥运会做出延期决定的行列。
　　安倍宣布这一决定时说，他向国际奥委会主席托马斯·巴赫(Thomas Bach)提出了延期一年的请求，后者“100%同意”。巴赫承认这将带来困扰，但他说这是确保运动员安全训练的唯一途径。他还表示，日本过去七年来为准备奥运会花费的逾100亿美元不会浪费。
　　据美国有线电视新闻网(CNN)24日报道，国际残奥会主席安德鲁·帕森斯表示，他支持将2020年东京奥运会推迟到2021年的决定，称这是“唯一合理的选择”。他还表示，2020年东京残奥会也将推迟。
　　2020年东京残奥会原计划于8月25日至9月6日举行。“现在，残奥会也将推迟，”
　　帕森斯说，“由于全球新冠肺炎疫情暴发，推迟2020年东京残奥会绝对是正确的事情。”“人类的健康和福祉必须始终是我们的首要任务，在这场疫情期间举办任何类型的体育赛事都是不可能的。”
　　在日本经济已经步履维艰之际，奥运会的推迟可能会在今年造成沉重打击。SMBC日兴证券公司在本月初的一份报告中预测，取消奥运会将抹掉日本1.4%的经济产出。
　　在奥运会被推迟之前，在日本和世界各地已有许多体育赛事被推迟或取消。本月初，美国的NBA暂停了本赛季，日本自二战以来首次取消了春季高中棒球联赛。日本的足球联赛已暂停，亚洲七人英式橄榄球邀请赛取消。
　　筹办奥运会需要花费数年的时间，改期的运筹事务更是繁重，涉及10000名运动员、3500名工作人员和8000名志愿者。已经售出了约450万张门票，此外还有成千上万的酒店和航班预订。
　　奥运会改期最棘手的事情之一是为国际奥委会带来收入的转播权。国际奥委会将近四分之三的收入来自转播权，其中大约一半是由美国广播公司NBC支付的。