食品短缺数据显示,新西兰近40%的成年人和近19%的儿童缺少足够的食物。
贫困问题研究员RebekahGraham说,在她撰写关于食品短缺问题的论文时,她采访了一位妇女。这名妇女每天步行90分钟,去领取免费的社区餐。
“这是她一天中唯一的一顿饭。她只有这些东西吃。”
她说,还有一些人没法让孩子吃饱饭,或者不得不压缩每顿饭的消耗食材,让家中库存支撑更长的时间。
Graham说,受访者对于这样的现状已经坦然接受,认为这是生活常态。“他们当然也喜欢高品质的肉类,也需要新鲜的水果蔬菜。”
大约33%的新西兰成年人表示,生活中存在一定程度的食品短缺问题,包括不确定自己是否有足够的食物,或是经常选择更便宜、但营养不佳的食物。
大约7%的新西兰人正经历严重的食品短缺问题,这意味着他们没有食物,经常挨饿一天或更长的时间。
Graham说,在过去很长一段时间里,缺少食物的主要是福利领取者,但这一现象的影响范围正在扩大。
“有些家庭拿着最低工资,却由于工作原因,不得不住在市区,支付高昂的租金。这其中一些人是必要行业的员工,他们对于城市的正常运转必不可少。然而,生活成本不断上涨,包括房租等等,但他们的工资却原地踏步,由此一来,用在吃上面的开销就会受到压缩。”
新西兰每年生产的食物足以养活大约4000万人,其中大部分用于出口,包括价值160亿纽币的乳制品、价值37亿纽币的牛肉和价值39亿纽币的羊肉。出口价格常常会推高新西兰本地的食品价格。
奥克兰理工大学营养学名誉教授ElaineRush说,新西兰生产的水果和蔬菜在英国卖得比在新西兰还便宜。
出口好的,进口差的Rush将食品和饮料的进出口与营养需求做了关联研究,结果让人大开眼界。
她说,新西兰出口的是高营养、富含蛋白质和优质脂肪的食品,而进口的食品从营养角度来说并不好,比如含有过多的碳水化合物和糖。
Rush说,这一现象造成的结果就是,我们在一片物产丰饶的土地上要么发胖,要么挨饿。
在有关这一话题的论文中,Rush建议:“如果一个国家能够生产足够多的高品质食物,那么首先应该做的,是养活好自己。”
当新西兰人吃饱吃好之后,才应该考虑照顾世界其他地区,“涓滴效应(指通过给富人及企业减税,以惠及贫苦大众的经济政策)在新西兰并不起作用。”
她说:“我们从出口中获得的钱,并没有让那些处于社会底层的人生活得到改善。”
Rush强调,食品生产部门需要“重新定位”,她还提出质疑:随着人口的增长,新西兰生产的蔬菜究竟能否为每人每天提供5份的基本供应量。
Graham说,虽然社会上有许多慈善倡议,比如社区菜园、食品银行,甚至还有的项目向饥饿的人们分发废弃食品,但每一个都有其利弊,而且大多数都没有解决问题的核心——缺乏资金。
“我们需要重新思考一个问题:如何在全国范围内分配财富,让所有公民得到更好的生活。”
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