当我一头忙着工作，一头忙着赶回家给孩子做饭、陪孩子学习、娱乐，感到焦头烂额时，我常常疑惑我的母亲当年是如何带大我和妹妹两个孩子的，那时没有燃气炉，也没有洗衣机、冰箱和电饭煲，需要每天要生炉子点蜂窝煤，每天买菜煮饭，每天手洗衣服……母亲却总是轻描淡写地说：“一只羊也是赶，两只羊也是放”。这或许是那时很多父母的真实心态吧，印象中的确陪伴在身边最多的不是忙碌的父母，而是小自己两岁的妹妹和周边的小伙伴们。
　　所以当这位作者用自己的亲身体验怂恿你说“你愿意用三年换未来的三十年吗”，你是不是内心开始有些动摇?如果还来得及，你是不是愿意给孩子一个有手足陪伴的快乐童年?
　　您根本不知道，孩子多需要手足。
　　我是那种糊里糊涂、没想太多就生了两个孩子的妈妈。当孩子还小时，我哪里有机会想到“孩子需要手足”这么不切实际的问题呢?只要孩子有半天不吵嘴、不争宠，给我安静的片刻，我就该吃斋念阿弥陀佛罗，哪还有闲情逸致去考虑什么相亲相爱、手足之情。
　　我的两个孩子年龄差了两岁半，也就是说，当第一个孩子快两岁时，我就怀了第二个孩子。可是在当时，我能从生活中深深切切地体会到“孩子需要伴”吗?
　　完全不会。因为孩子太小，父母很容易就误会一件事——以为孩子有父母的陪伴就足够。
　　这种“以为”，就是整件事情最可怕的地方。因为对这个年纪的孩子来说，父母就是他们的天和地;早上起床要妈妈，晚上睡觉要妈妈，好像世界上的其他东西通通不重要，只要有妈妈就好。不过，这也是事实啦!
　　但是，等您一旦体认到“孩子需要伴”这件事时，即使只有一丝丝的察觉，通常生第二个孩子的最好时机都已经过了。
　　过了还不打紧，不是说“亡羊补牢，犹未晚矣”吗?可是再加上现代人生活步调太紧凑、还有得过且过的生活方式，这样耗下去，拖到羊都跑光了，牢也不用补了啦。
　　刚成家时，我们为了生活，总是忙得焦头烂额，根本无暇想些眼前看不到的问题，日子就一天一天过去了。
　　直到姊姊大约七岁，弟弟快五岁的某一天下午，我原本打算小睡一场午觉，没想到那天实在太累，一睡两个小时根本起不来。不过，做妈妈的就是即使睡著了，心都还系在孩子身上，从头到尾，我都隐约听见两个小鬼，在外面吱吱喳喳地说个不停。一会儿声音出现在姊姊房间，一会儿两人又到了客厅，一会儿两人隔了老远还在喊话。您如果不是亲身经历，绝对无法想像，这么小的孩子，怎么会有这么多话可说呢?好似时间如果没有尽头，两人的对话可以直到海枯石烂，仍不休止。
　　自此以后，孩子愈来愈大，我就愈来愈发现到，姊弟俩在生活中的互相依赖性，或是说互相需要性有多么高!甚至高到超乎大人的想像很多、很多。下雨天，不出门，两人可以从早玩到晚。大晴天，去散步，爸爸妈妈聊大人的天，姊姊弟弟聊小孩的天。
　　有一天，搬家后的大采购，我和先生逛得不亦乐乎，孩子其实已经无聊到快阵亡了。突然，我们转进一家大型电器行，刚好影音室正播放著电影《铁达尼号》。他们早已从书上知道这个故事，但是活生生地用人演出来(平时不看电视的孩子，这时根本就以为到了迪斯尼乐园)，即使只看到前后短短二十分钟的片段，姊弟俩也兴奋不已。走出电器行之际，我与先生继续行程，只见他们俩彷彿吃了大力仙丹，开始你一言我一语地讨论之后的剧情，甚至编起了各种不同故事发展的搞笑版本，一会儿杰克跌得狗吃屎，一会儿萝丝差点掉进水里，剩下的行程里，两人乐得不得了……
　　先生跟我一样爱孩子，但整日忙著工作的他，如果当初我只准备生一个孩子，他大概也不会有什么意见的。某一天，全家晚饭后在台大校园散步，看著姊弟俩在前面殷切对话的小小背影，不习于表露情感的中国爸爸，竟然用一种像是差点被捷运门夹到，才在最后半秒内冲进车厢的“好险”心态，呼了一口气，说道：“还好——我们生了两个孩子。”
　　您别以为，我是为了要说服您生两个孩子，才这么说的。绝不是。这是我内心的强烈感受。而且当孩子还小时，我并不知道这个事实。我相信，很多父母也是不知道的，以为生一个就累得人仰马翻，那生两个还得了?其实您有所不知——生两个，比生一个轻松。
　　人生何其短，生两个孩子的辛苦只在头几年，这段时间确实让父母三头六臂都应付不来，以身心俱疲来形容，绝不为过。所以我指的轻松，不是身体上的，也不是经济上的，这些我管不了。每个人的日子要怎么过，物质要有多少才能满足，全是存乎一心。
　　我指的轻松是“心理上的”。即使父母可以给孩子最好的成长环境，当独身子女长大到需要同伴和玩伴时，填补这个空缺，是不是就变成父母的责任?然而无论如何，这个任务是很难由父母的角色来完成的。所以在独生子女长大成人，展翅飞翔之前，做父母的在心理上，会不会一直背负著这份不轻松的感觉呢?这份感觉或许可以被忽视，但它确实存在。
　　殊不见现在父母拉著孩子东奔西跑，汲汲想要弥补孩子生活中的空缺，就是生怕孩子无聊寂寞。否则家里四只大眼对上两个小眼，父母怎么轻松得起来呢?
　　更多的时候，大人的活动，其实孩子一点兴趣也没有。什么吃饭、什么逛街、什么买东西……但父母非得拖著孩子一起去，不然您留他一个人在家多寂寞。而常常，家里的姐弟两玩得正高兴时，“爸爸妈妈要去大润发买东西，你们要不要去?”“不去，我们要在家里玩。”看，多好!孩子高兴，父母轻松。父母身边时时刻刻掛个孩子，有人连睡觉都要同一个房间，不会很让人抓狂么?
　　只生一个孩子的父母，当初可能是这样想的：熬过最难的前两年，就轻松了，所以不敢再经历一次这种暗无天日的日子。
　　其实他们不知道，身体的不轻松是喂奶换尿布的跟前跟后;之后呢?您就要开始自己去应付孩子的玩乐需求——扮家家酒、拼图、堆乐高积木、下棋、骑车、捉虫……还有一堆天方夜谭的胡言乱语。
　　不是说做父母的想甩脱陪孩子的责任，而是孩子之间的活动，明明应该由手足去完成，才符合自然原则嘛!可是您没有帮他生个手足，只好照单全收，这样轻松么?简直累坏了，而且还达不到应有的效果。所以，只生一个孩子，一点便宜也没占到。
　　生一个也是累，生两个也是累。三年，只要撑过三年，一切否极泰来。
　　当我熬过了艰苦期，等到孩子可以相互作伴时，不论他们是一起玩，还是一起吵架，都叫“作伴”。有时候光是看著、听著姐弟两的互动，心里就会不期然地生出一种“好轻松、好安慰”的感觉。这种感觉，可能是只有一个孩子的父母所不能体会的，但它确实美好，希望您也可以享受到。