统计局上周发布的消费者物价指数(CPI)显示，今年第一季度，高等教育及其它中学后教育的成本上涨了2.9%，而该期间通货膨胀率只是0.4%。小学和中学教育的成本也上涨了3.7%。
　　工党党魁Andrew Little借此批评称，高等教育成本涨幅是通货膨胀7倍，家长从小学到大学都需要承受孩子的教育成本压力。工党曾承诺，如果上台执政，将为每一名新西兰人提供3年的免费高等教育。
　　面对该指责，政府回应称高等教育仍然是可承担的。高等教育、技能和就业部长Steven Joyce的一名发言人称，如今高校毕业的学生数与2008年相比增加了20%，全职学习的学生人数也明显更多。“这说明高等教育成本并没有阻碍学生继续学习。”
　　此外，该发言人还表示，国家党政府一直在降低大学涨学费的上限，现在这一上限设定为3%。纳税人对高校成本的资助以及学生的负担比例分别是70%和30%。大多数学生使用免息贷款支付学费，毕业找到工作后再通过自己的工资偿还贷款。通常高校学生毕业5年后收入超过国家年薪中位数的40%，高校学习让他们未来的生活受益。