这一事件导致韩国众多孕产妇和婴幼儿死亡，惊动韩国甚至引发社会群体性恐慌。最近韩国检察机关正式对这一事件展开特别调查，备受舆论关注。
加湿器“杀人”始末：杀菌剂惹的祸
2011年，首尔一家医院以肺纤维化症状住院的病人出现接连死亡的疑案，这些病人有同样的死亡原因：不明原因的急性肺病。因为死者都是孕产妇，给韩国社会带来巨大冲击。
随调查深入，又发现2011年之前也有婴幼儿和产妇因为相同的原因死亡。不明原因的死亡不断发生，一度在韩国社会引发流行性恐慌。
韩国保健福祉部疾病管理本部开展了大规模的流行病学调查后排除了流行病毒引发的可能，并在随后的调查和实验中初步认定，“加湿器杀菌剂”是导致孕产妇等罹患不明肺病致死的元凶。
当时的调查发现，患者近几年平均每年使用加湿器4个月左右，每次加水时都添加杀菌剂，平均每月使用一瓶杀菌剂。
2011年，韩国保健福祉部召开记者会表示，通过保健福祉部疾病管理本部的动物吸入毒性实验和专家的研究结果，证实了加湿器杀菌剂的危害性。
保健福祉部对产生问题的两种杀菌剂、和问题产品含有相同成分的3种产品以及含有类似成分的1种产品共计6个型号的加湿器杀菌剂产品，根据韩国产品安全基本法的有关规定，要求相关企业在一个月的时间内回收这些产品。
韩国环境部门把这一问题定性为环境保健法意义上的环境性疾病。经过两次调查的结果显示，因加湿器杀菌剂导致不同程度的受害者总数达到530人，其中死亡140人。而韩国市民团体推测出的死亡人数约220人。
韩国环境部门开展的新一波调查正在进行中。韩联社表示，截止目前，政府正式统计的因加湿器杀菌剂事件死亡者总数为239人。
不满情绪日增
虽然受害者家属在2012年将相关企业告上法庭，但检方以难以确认因果关系为由，决定“附加时限终止起诉”。此举也让该事件陷入被害者俯拾皆是而找不到加害者的迷雾之中。此后受害人家属不断坚持要求重新调查。2015年10月，检方终于决定对相关企业进行调查处理。涉事企业相关人员最近相继被传唤。
调查争论的焦点在于各生产厂家是否早就知晓产品里的成分对人体有毒。如果证明厂商存在故意为之，知法犯法，那么企业相关人员可能会受到过失致死的处罚。而部分受害者家属则主张对他们适用于杀人罪，他们的理由是部分事件的已经过了过失致死的公诉时效。
据韩联社21日报道，韩国Reckitt Benckiser(利洁时)利洁时就加湿器杀菌剂事件向韩国民众正式道歉。此外，乐天玛特和home plus两家生产销售加湿器杀菌剂的企业已在韩国检方加快调查后迅速召开记者会，发布公司致歉声明及赔偿方案。
据韩国媒体报道，相关受害者家属等组成的市民团体对涉事企业的“迟到”的道歉并不领情。韩国不少民众还在网上发起掀起抵制相关涉事企业产品的运动。
有韩国网友对政府在该事件处置上行动迟缓表示不满，“早在5年前就曝出的加湿器杀菌剂问题时至今日有关当局才著手调查的，真是『事后诸葛亮』”。
有韩国法律界人士对媒体表示，“加湿器杀菌剂有害性审查出问题国家也有责任”。加湿器杀菌剂中有四种有毒成分，其中造成死亡人数最多的是一种叫PHMG的物质，PHMG早在1996年12月在就该物质的制造企业的生产申报书上有明确标注其有害性，但政府环境部并没有限制这一物质的用途。
对此，韩国环境部相关人士表示，“PHMG开始是作为地毯杀菌剂这一用途来审查的，视为普通化学物质，但当用途发生变化时，本应就其有害性重新审查，但当时还没有那样的制度”。
据韩联社报道，加湿器杀菌剂受害者家属就追究国家的赔偿责任起诉，一审以“对照当时对有害物质的定义和标准，很难说国家有疏于提醒的过失”以及当时相关法规不健全等理由对政府公务员在事件中存在过失的判断不予承认。
对一审不服的受害者家属提出上诉，现在二审正在首尔高院审理。
一个事件导致一个产业的覆灭
2011年11月韩国食药处对市场上销售的所有加湿器杀菌剂进行了回收处置并销毁。
事件发生后，韩国政府加强管控，此后获得上市许可的杀菌剂甚至提出上市申请的一件都没有，可以说加湿器杀菌剂已彻底从韩国市场上消失。
根据韩国食品药品安全处，2011年12月开始，加湿器杀菌剂由普通工业品这一分类变为医药用品，必须获得上市销售许可才能出售。这一许可证的要求企业必须向韩国食品药品安全处提出申请，并且递交安全性和有效性材料。
就加湿器杀菌剂这一类产品来说，生产企业还必须通过吸入性毒性实验和细胞毒性实验证明产品的安全性。自从政府管制收紧以后，没有一款加湿器杀菌剂获得上市许可，甚至连一起有关部门都没有接到一起申请案例。
韩国食药处人士表示，“可以说，以杀菌剂的形式对加湿器进行清洁的产品本身已经不存在了”，原因在于“一方面，问题暴露之后，消费者对这类商品的需求逐渐消失，另一方面企业获得上市许可所必须进行的安全性实验花费不菲，所以根本就没有企业申请产品上市许可了”。
然而受影响的不仅是加湿器杀菌剂这一产业，加湿器的销量在韩国也受到了很大冲击。
警惕第二起“加湿器杀人”
韩国专家警告，如果不从这次事件中吸取教训，今后其他物质和产品里也可能出现第二起加湿器杀菌剂事件。
据韩国环境保健市民中心掌握的数据，迄今为止，加湿器杀菌剂事件受害者达到1528人，其中包括228名死亡者。
当年曾揭露加湿器杀菌剂存在毒性的首尔一家医院的医生说：“就像原本用于其他用途的无害的杀菌剂，当用途被改用于人体就会产生伤害一样，生活中还有很多没有经过验证的危险要素”，并且强调“除了要把本次事件彻底调查清楚，为防止这类事件再次发生，还必须建立能让老百姓安心的体系。”
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